สำหรับฤดูกาล 2018 World Superbike Ducati จะใช้แพลตฟอร์ม V-Twin อีกครั้งนึง ซึ่งนี่จะเป็นฤดูกาลสุดท้าย สำหรับรถแข่งสองสูบอย่าง Panigale R superbike ก่อนที่ค่ายอิตาลีนี้จะแทนที่ด้วย Panigale V4 สี่สูบที่ทรงพลังมากกว่าเดิมแบบหลายขุม

 

นี่จึงเป็นโอกาสดีที่สำหรับสาวก Ducatisti ที่จะได้ชม Chaz Davies และ Marco Melandri ลงแข่งขันโดยใช้เครื่องยนต์ Superquadro เป็นครั้งสุดท้าย

 

แน่นอนว่าตัวนี้คือสุดยอดการออกแบบเครื่องยนต์ V-Twin ที่มีพละกำลังสุดประทับใจ แต่ทีมแข่ง Borgo Panigale ก็คิดว่าถึงขีดสุดแล้วสำหรับการพัฒนาเครื่องยนต์ตัวนี้จึงทำการเปลี่ยนเป็น V4 ซะ

 

มองดูภาพ Ducati ที่เปิดตัว WorldSBK อย่างใกล้ชิดเราสามารถมองเห็นพัฒนาการบางอย่างได้ แทบทุกมุมของ WSBK-spec Panigale R ที่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ภายใต้กฎของ WorldSBK  ซึ่งส่วนหนึ่งที่มีการเปลี่ยนแปลงคือ ฝาครอบกรองอากาศ ซึ่งคุณจะเห็นว่ากรองอากาศมีขนาดใหญ่ขึ้น ซับเฟรมหลังก็แตกต่างจากเดิม พร้อมแฟริ่งคาร์บอน ที่ซ่อนโครงอลูมิเนียมน้ำหนักเบาเอาไว้

 

 

อีกอย่างหนึ่งที่น่าสนใจ คือการได้เห็นทั้ง Davies และ Melandri ใช้เบรคสำหรับการกระตุกเบรคหลัง อาจเป็นเพราะเทคนิคการเลื่อนแบบรวดเร็วกลายเป็นองค์ประกอบที่สำคัญในการที่จะต้องมีการขี่ Panigale R เพื่อให้ทันกับรถแข่งเช่น Kawasaki Ninja ZX-10RR

 

นับว่านี้อาจจะเป็นการแข่งครั้งประวัติศาสตร์เลยก็ว่าได้สำหรับดูคาติ เพราะจะเป็นการแข่งขันรถที่ใช้เครื่องยนต์สองสูบที่สร้างตำนานมาให้ดูคาติมายาวนานเป็นครั้งสุดท้าย แฟนๆสาวกเตรียมรอชมการแข่งขันครั้งยิ่งใหญ่ World Superbike ที่สนามช้างได้เลยในวันที่ 23 – 25 มีนาคมนี้