Saluting Niccolò: ราชาคาเนปาแห่ง EWC ขอยุติอาชีพอันยิ่งใหญ่

การแข่งขัน FIM Endurance World Championship ขอแสดงความชื่นชม Niccolò Canepa หลังจากที่แชมป์ EWC คนปัจจุบันประกาศยุติอาชีพนักปั่นของเขา

Canepa จะอำลาอาชีพนักปั่นหลังจาก Bol d’Or ในสัปดาห์หน้าในฐานะนักปั่น EWC ที่ประสบความสำเร็จสูงสุดตลอดกาลคนหนึ่ง นอกจากจะคว้าแชมป์ EWC อันเป็นที่ปรารถนามาแล้วสองครั้ง นักปั่นวัย 36 ปีจากเมืองเจนัว ประเทศอิตาลี ยังเป็นสมาชิกของกลุ่มนักปั่นพิเศษที่คว้าชัยชนะในการแข่งขัน 24 ชั่วโมง 3 รายการใน Le Mans, Paul Ricard และ Spa-Francorchamps

แต่ความสำเร็จของเขาใน EWC นั้นยังไปได้ไกลกว่านั้นมากด้วยผลงานที่โดดเด่นมากมายตลอดการแข่งขัน เขากลายเป็นชาวอิตาลีคนแรกที่คว้าชัยชนะใน Bol d’Or ซึ่งเป็นความสำเร็จที่เขาทำได้ในปี 2017 จากนั้นเขาก็คว้าชัยชนะใน 8 Hours of Slovakia Ring ในฤดูกาล 2018/19 ซึ่งเป็นครั้งแรกของเขากับ YART

ฤดูกาล 2019/20 คว้าชัยชนะเพิ่มเติม ได้แก่ การคว้าชัยชนะในการแข่งขัน 8 ชั่วโมงที่เซปัง ซึ่งจัดขึ้นแบบสั้น โดยเขาต้องขี่เดี่ยวในสภาพถนนที่อันตราย และการแข่งขัน 12 ชั่วโมงที่เอสโตรีล ซึ่งทั้งสองผลงานช่วยให้ YART จบการแข่งขันในตำแหน่งรองชนะเลิศในการแข่งขัน FIM Endurance World Championship ประเภททีม

หลังจากนั้น เขาก็ประสบความสำเร็จในการแข่งขัน EWC อีกครั้งด้วยการขึ้นโพเดียมที่ Most และ Le Mans ในปี 2021 และ 2022 ตามลำดับ รวมถึงชัยชนะในการแข่งขัน 24H SPA EWC Motos ในปี 2023 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของฤดูกาลที่ YART คว้าแชมป์ โดยเริ่มต้นด้วยการจบการแข่งขันในตำแหน่งรองชนะเลิศในรายการ 24 Heures Motos และยังมีช่วงเปิดการแข่งขันอันน่าทึ่งจาก Canepa ในรอบสุดท้ายของการแข่งขัน Bol d’Or เมื่อเขาเลือกที่จะใส่ยางสลิกบนแทร็กที่เปียกชื้น

แม้ว่าจะได้รับบาดเจ็บที่ไหล่ระหว่างการแข่งขันเดย์โทนา 200 ที่สหรัฐอเมริกาในเดือนมีนาคม แต่ Canepa ก็ได้เริ่มต้นการแข่งขัน EWC ประจำปี 2024 ด้วยการสร้างสถิติใหม่ในรอบคัดเลือกและรอบการแข่งขันในรายการ 24 Heures Motos เมื่อเดือนเมษายน ก่อนที่จะเข้าร่วมกับเพื่อนร่วมทีมอย่าง Marvin Fritz และ Karel Hanika ในการคว้าชัยชนะในการแข่งขัน 8 Hours of Spa Motos ในเดือนมิถุนายน ในเดือนถัดมา Canepa มีบทบาทสำคัญในการช่วยให้ YART คว้าตำแหน่งโพเดี้ยมเป็นครั้งแรกในการแข่งขัน Suzuka 8 Hours

นอกจากนี้ Canepa ยังเคยแข่งขันใน MotoGP, WorldSBK, Moto2, WorldSSP และ MotoE รวมถึงได้รับการคัดเลือกจาก Yamaha ให้ทำหน้าที่โค้ชทดสอบและฝึกสอนนักบิด

Jean-Baptiste Ley หัวหน้าฝ่าย Motorsport Series ของ Warner Bros Discovery Sports ซึ่งเป็นโปรโมเตอร์ EWC กล่าวว่า “Niccolò Canepa จะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ EWC ในฐานะหนึ่งในนักบิดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล เขาเป็นแชมป์ 2 สมัยและผู้ชนะการแข่งขัน 24 ชั่วโมงทั้ง 3 รายการ ความสำเร็จของ Niccolò บนสนามแข่งนั้นสอดคล้องกับผลงานที่เขาทำออกมา เขาได้กลายเป็นทูตที่แท้จริงของการแข่งขัน เขาเป็นคนมองโลกในแง่ดี เป็นมืออาชีพ และคอยสนับสนุนเสมอ Niccolò เป็นนักสื่อสารที่ยอดเยี่ยมและมีบุคลิกที่อบอุ่น ด้วยความทุ่มเทและทักษะของเขา ทำให้เขากลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักบิดรุ่นเยาว์ เขาจะกลายมาเป็นทรัพยากรที่มีค่ามหาศาลสำหรับทีม ผู้ผลิต หรือพันธมิตรใดๆ ฉันรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ร่วมงานกับ Niccolò ในฐานะสมาชิกครอบครัว EWC แต่น่าเสียดายที่สิ่งดีๆ ทั้งหมดต้องจบลง ฉันขอร่วมส่งความปรารถนาดีไปยัง Niccolò และสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปในอนาคต และขอขอบคุณเขาสำหรับการบริการอันยอดเยี่ยมของเขาที่มีต่อ EWC”

Niccolò Canepa กล่าวว่า: “มันเป็นการเดินทางที่ยอดเยี่ยมมาก ฉันเริ่มแข่งมินิไบค์ตั้งแต่อายุเพียง 9 ขวบ และเมื่ออายุ 19 ปี ฉันก็ขี่มอเตอร์ไซค์ MotoGP ได้แล้ว ฉันโชคดีที่มีอาชีพที่เหลือเชื่อ แน่นอนว่ามีช่วงเวลาที่ยากลำบากบ้าง แต่ตอนเด็กๆ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าฉันจะประสบความสำเร็จและสนุกสนานกับกีฬานี้ได้มากขนาดนี้ ฉันทุ่มเททุกอย่างให้กับการแข่งรถ แต่ฉันได้รับกลับมามากกว่าที่คาดไว้มาก และฉันคว้าแชมป์ EWC ได้ 2 สมัยและแชมป์ Superstock ได้ 1 สมัย หวังว่าเราจะสามารถคว้าชัยชนะใน EWC ได้เป็นสมัยที่ 3 หลังจาก Bol d’Or ฉันมีโอกาสได้แข่งขันในรายการชิงแชมป์ต่างๆ มากมาย เช่น MotoGP, WorldSBK, EWC, WorldSSP, Moto2 และ MotoE ฉันมีความสุขกับสิ่งที่ทำสำเร็จ ในฐานะนักแข่ง คุณรู้ดีว่าเมื่อใดควรหยุด และรู้สึกว่าเป็นช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบที่จะเลิกแข่งหลังจาก Bol d’Or ตอนนี้ฉันกำลังคิดถึงความท้าทายใหม่ๆ และเริ่มต้นบทใหม่ในชีวิต แน่นอนว่าฉันจะคิดถึงการแข่งรถ เพื่อนร่วมทีม และ R1 ของฉัน แต่ฉันคิดว่าถึงเวลาแล้ว ฉันอยากจะขอบคุณทุกคนที่สนับสนุนฉันตลอดอาชีพการงาน โดยเฉพาะครอบครัวและแฟนสาวของฉัน และคนที่ฉันได้พบและช่วยเหลือหรือสอนบางอย่างแก่ฉัน ฉันรู้สึกยินดีที่ได้พบปะผู้คนมากมายตลอดเส้นทาง และฉันรู้สึกตื่นเต้นกับการผจญภัยครั้งต่อไป ซึ่งจะได้เห็นฉันสวมชุดสีน้ำเงินของ Yamaha ต่อไป”

คาเนปาจะขี่รอบสุดท้ายในโหมดแข่งขันระหว่าง Bol d’Or ที่กำลังจะมาถึง ซึ่งเป็นรอบตัดสินของฤดูกาล EWC 2024 ที่จะจัดขึ้นในวันที่ 12-15 กันยายน ทีมอย่างเป็นทางการ Yamalube YART Yamaha EWC ของเขามีคะแนนนำอยู่ 6 คะแนนในการจัดอันดับเบื้องต้น คลิกที่นี่เพื่อดูข้อมูลตั๋ว

• FIMEWC, TechandRace, webike, รายการแข่งขัน24ชั่วโมง