พ่อหนุ่มรูปงามนาม Nicky Hayden หรือที่คนไทยเราเรียกกันว่า ‘เฮย์เดน’ เสียชีวิตไปเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2017 จากอุบัติเหตุที่อิตาลี เขาคนนี้เป็นนักแข่ง MotoGP ชาวอเมริกาที่สามารถสยบแชมป์ 5 สมัยติดต่อกันของรอสซี่ได้ในปี 2006 กับทีม Honda ก่อนหน้านั้นเขาก็ได้แชมป์ AMA Pro Superbike มาเช่นกันในปี 2002

 

 

Hayden เติบโตมาในครอบครัวของนักแข่งมอเตอร์ไซค์ ไม่ว่าจะเป็น พ่อ แม่ หรือพี่น้องอีก 4 คนของเขา ทุกคนล้วนแล้วแต่เป็นนักแข่งมอเตอร์ไซค์ทั้งนั้น หมายเลข 69 ของเขาเป็นเลขที่พ่อเขาเคยใช้อยู่ โดยให้เหตุผลว่าสองเลขนี้ไม่ว่าจะล้มคะม่ำ ตะแคงข้าง กลับหัวกลับหางอย่างไรก็ตาม ก็จะยังเห็นเป็นเลข 69 อยู่ดี  

 

 

สิ่งที่ไม่ว่าจะเป็นคนที่บ้าน เพื่อนนักแข่ง หรือคนในทีมเห็นในตัว Hayden ก็คือ เขาเป็นคนที่มีความพยายาม ตั้งใจสูง และเป็นคนที่นิสัยดีมาก ตั้งแต่อยู่ที่บ้านตอนเด็กๆ วันหยุดเสาร์อาทิตย์เขาก็จะไม่ได้ออกไปเล่น หรือเดินตามห้างเหมือนวัยรุ่นทั่วๆไป ทุกๆวันเขาจะเอาแต่ขึ้นคร่อมมอเตอร์ไซค์อย่างเดียว หรือแม้แต่ในสนามแข่งรอบซ้อม เขาก็จะเป็นคนที่วิ่งรอบมากที่สุด หรือเป็นคนสุดท้ายที่ออกจากสนาม

 

Hayden เป็นนักแข่งเพียงไม่กี่คนที่ไม่มีประวัติด่างพร้อยในเรื่องไม่ดี ทุกคนในสนามต่างรักไคร่เขา จนไปถึงคนดูทุกคนเพราะเขาจะให้เวลาในการเซ็นชื่อ ถ่ายรูปกับแฟนๆมากกว่าปกติ “The Kentucky Kid” เป็นคำที่หลายๆคนใช้เรียกเขา แปลว่า “ไอ้หนุ่มจากเคนทักกี้” เพราะเคนทักกี้เป็นรัฐในอเมริกาที่เขาเกิด

 

 

นี่คือนิกกี้ เฮย์เดน ในสายตาของนักแข่งหลายๆคนในสนาม

Valentino Rossi “เฮย์เดนเป็นนักแข่งที่มีฝีมือ มีพรสวรรค์ มักจะอยู่ในอันดับต้นๆเสมอ แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือเป็นคนที่นิสัยดีมาก เขาเป็นหนึ่งในเพื่อนที่ดีที่สุดคนหนึ่งของผมในสนาม เราร่วมทีมกันมาหลายปี และผมก็พยายามคอยมองหาเคล็ดลับการขับจากเขา เพราะเขาเป็นหนึ่งในคนที่ขับทางตรงได้เร็วมาก จุดที่ประทับใจผมมากที่สุดก็คือในสนาม Valencia ปี 2015 ที่เป็นปีสุดท้ายสำหรับเขา และผมก็เพิ่งจะเสียแชมป์ไปหลังจากจบการแข่งขัน เขาเข้ามาจับมือผม และจากแววตาของเขาบ่งบอกว่าเขาสนับสนุนผมมาโดยตลอด รวมไปถึงช่วงเวลาดีๆตั้งแต่เข้าร่วม MotoGP มาด้วยกัน”

 

Cal Crutchlow “ไม่มีใครในสนามที่ไม่เป็นเพื่อนกับเขา”

 

Alex Lowes “รู้สึกเป็นเกียรติอย่างมากที่ได้แข่งเคียงคู่ไปกับเขา มีพรสวรรค์สูง เป็นคนที่นิสัยดีสุดๆ”

 

Casey Stoner “ผมรู้จักนิกกี้มาตั้งแต่ก่อนที่จะมาร่วมทีมกัน เขามักจะหยุดพูดคุยกับผมอยู่เสมอๆ ยิ้มอยู่ตลอดเวลา แม้แต่ในเวลาที่มีปัญหา เขาก็สามารถแก้ไขสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว มีความทรงจำมากมายเกี่ยวกับเขา และทุกๆคนคงจะคิดถึงเขาอย่างแน่นอน”

 

Jorge Lorenzo “เขาเป็นหนึ่งในคนอเมริกันที่มีฝีมือการขับขี่ที่ดีมากๆ มีดีกรีแชมป์ เป็นคนนิสัยดี ชอบยิ้มแย้ม ดูมีความสุขตลอดเวลา”