Anthony West ขอโทษหลังเกิดอุบัติเหตุที่ EWC Suzuka ทำให้ Baltus ต้องถอยกลับ

แอนโธนี่ เวสต์ กล่าวว่าเขารู้สึกเสียใจหลังจากความผิดพลาดที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักของเอซชาวออสเตรเลียในช่วงโค้งสุดท้ายของการแข่งขัน Coca-Cola 8 Hours Endurance Race ครั้งที่ 45 ทำให้ AutoRace Ube Racing Team รั้งอันดับที่ 20 และอันดับที่ 16 ใน Formula EWC เมื่อสิ้นสุดการแข่งขัน EWC ของญี่ปุ่นเมื่อเดือนที่แล้ว

ด้วยแบร์รี บัลตัส นักบิดชาวเบลเยียม Moto2 (ในภาพด้านล่าง) เป็นส่วนหนึ่งของทีม AutoRace Ube Racing Team จึงถูกคาดหมายว่าจะเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งในห้าอันดับแรกในรอบที่สามของการแข่งขัน FIM Endurance World Championship ประจำปี 2024 แต่การพ่ายแพ้ของเวสต์ทำให้ทีมที่ใช้เครื่องยนต์ซูซูกิตกรอบไป

“น่าเสียดายที่ผมทำให้ทีมผิดหวัง” เวสต์โพสต์บน Facebook “น่าผิดหวังที่เราทำผลงานได้ดีตลอดสุดสัปดาห์และช่วยให้ทีมต่อสู้ใน 10 อันดับแรก แต่เราก็ทำผลงานได้ดี เมื่อเหลือเวลาอีก 20 นาที เราอยู่ที่อันดับที่เจ็ด และผมก็ล้มลง ผมรู้สึกแย่มากและผิดหวังในตัวเองมาก ฉันเสียหน้าในช่วงโค้งที่ 9

“ฉันไม่เคยรู้สึกว่าส่วนหน้าจะไถลเลยแม้แต่นิดเดียวในโค้งนี้ ดังนั้นการเกิดอุบัติเหตุจึงเป็นเรื่องที่ไม่คาดคิดเลย ฉันเคยเจอเหตุการณ์ที่ส่วนหน้าไถลและไถลไปในโค้งอื่นๆ เช่นกัน แต่ฉันก็ควบคุมตัวเองได้ ฉันพยายามดันส่วนหน้าในช่วงโค้งสุดท้ายแต่ไม่เกินความสามารถที่คิดว่าจะเป็นไปได้”

เวสต์กล่าวต่อว่า “ผมตามหลังรถหมายเลข 104 ไม่ไกลนัก ดังนั้นผมจึงไม่สามารถผ่อนคลายได้ และผมกำลังไล่ตามรถหมายเลข 71 เพื่อคว้าอันดับที่ 6 ในแต่ละรอบ ผมไล่ตามได้ทีละไม่กี่วินาที และผมทำเวลาได้เพียงแปดวินาทีเท่านั้น และผมมั่นใจว่าจะไล่ตามรถหมายเลข 71 เพื่อคว้าอันดับที่ 6 ได้ แต่เป็นไปไม่ได้เพราะอยู่ในกับดักกรวด

“ผมเสียใจอย่างมากกับทีมงานที่ทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมตลอดทั้งสุดสัปดาห์ และสร้างรถที่อยู่ในระดับเดียวกับทีมโรงงานด้วยซ้ำ ผมรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ขี่รถ และขอขอบคุณทีม AutoRace Ube Racing ผมหวังว่าจะได้กลับมาอีกครั้งในปีหน้าเพื่อแก้แค้นผลงานที่เราสมควรได้รับ”

ทาคาชิ นากาอิ ผู้อำนวยการทีม AutoRace Ube Racing กล่าวว่า “ผมภูมิใจในตัวแอนโธนี่ เขาไม่ได้ขัดขวางการแข่งขันเพราะเขาหยุดรถในพื้นที่หลบหนี มันสำคัญมากสำหรับความปลอดภัย เขานำรถของเราไปที่พิทบ็อกซ์ แม้ว่าแฮนด์จะหัก ผมเคารพเขามาก”

นักบิดบัลตัส ซึ่งจับคู่กับเวสต์พร้อมกับเพื่อนร่วมทีมชาวญี่ปุ่น ทาคุยะ สึดะ กล่าวเสริมว่า “เป็นประสบการณ์ที่เหลือเชื่อมาก ผมมีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ผมไม่ได้สนุกสนานกับจักรยานแข่งมาเป็นเวลานานแล้ว ผมอยากขอบคุณทีมสำหรับโอกาสนี้และการสนับสนุนอันยอดเยี่ยม พวกเขาทำผลงานได้ยอดเยี่ยมตั้งแต่วันแรก แม้ว่าผลลัพธ์จะไม่เป็นไปตามที่เราตั้งเป้าไว้ แต่ก็เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันความอดทน หวังว่าจะได้พบกับพวกคุณอีกครั้งในปีหน้า”

• FIMEWC, TechandRace, webike, รายการแข่งขัน24ชั่วโมง