5 คำถาม ใน EWC กับ Johann Zarco

โยฮันน์ ซาร์โก ดาวเด่นแห่งโมโตจีพี เตรียมคว้าชัยชนะสองนัดติดต่อกันในการแข่งขัน FIM Endurance World Championship รอบที่ประเทศญี่ปุ่น นักบิดวัย 34 ปีจากฝรั่งเศสได้สละเวลาเตรียมตัวสำหรับการแข่งขัน Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ครั้งที่ 46 เพื่อตอบคำถามสำคัญ 5 ข้อ

หลังจากคว้าชัยชนะในการแข่งขัน EWC ครั้งแรกที่ซูซูกะเมื่อฤดูกาลที่แล้ว อะไรที่ทำให้คุณกลับมา และคุณมั่นใจแค่ไหนว่าจะชนะซ้ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออิเกร์ เลคูโอน่า มาร่วมทีมกับคุณ และทาคุมิ ทาคาฮาชิ ลงแข่งให้กับทีมฮอนด้า เอชอาร์ซี?
“ผมยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้กลับมาเป็นสมาชิกของฮอนด้า เอชอาร์ซี ในการแข่งขันอันทรงเกียรติและดั้งเดิมนี้ ผมจะนำโมเมนตัมที่ดีจากโมโตจีพีมาสู่ซูซูกะ และแน่นอนว่าด้วยทีมนี้ทั้งสามคน เราอยู่ในเส้นทางลุ้นแชมป์ ผมยังไม่แน่ใจว่าเราจะมีช่องว่างมากพอที่จะชนะหรือไม่ และเราก็ยังต้องทำทุกอย่างให้ถูกต้อง แต่อิเกร์ก็ผ่านการทดสอบที่ดีมากหลังจากผม การทดสอบของผมดี เรายังคงทำงานได้ดีและรู้สึกถึงฝนได้ดี การทดสอบบนสนามที่แห้งนั้นให้ความรู้ที่ดีมาก โดยเฉพาะบนสนามที่ใช้เวลามากกว่าสองนาทีต่อรอบ ซึ่งทำให้เราได้ข้อมูลสำหรับการจัดการยาง จากนั้นในวันที่สอง เราก็สามารถทดสอบบนสนามแห้งได้หลายรอบและทดสอบการตั้งค่าต่างๆ”

มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปใน Honda ของคุณบ้างเมื่อเทียบกับปี 2024
“การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดคือระบบช่วงล่าง ปีที่แล้วเราใช้ระบบช่วงล่าง Showa ส่วนปีนี้ใช้ระบบช่วงล่าง Öhlins ดังนั้นสิ่งสำคัญที่สุดในการทดสอบคือการตั้งค่าระบบช่วงล่างใหม่นี้ ผมชอบความเสถียรของ Öhlins มากในการเบรก ผมคิดว่ายังมีสิ่งที่ต้องปรับปรุงอีกมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องความง่ายในการขับขี่ ให้เร็วขึ้นโดยไม่ต้องออกแรงมากขึ้น”

ปีที่แล้วคุณบอกว่าคุณมีอะไรให้เรียนรู้มากมายจากเพื่อนร่วมทีม และคุณต้องปรับตัว เมื่อพิจารณาจากประสบการณ์และชัยชนะในปี 2024 ที่ผ่านมา คุณมีส่วนช่วยในด้านการตั้งค่าระบบมากขึ้นหรือไม่?
เนื่องจากผมสามารถตั้งเพซได้ดีมากตั้งแต่การทดสอบครั้งแรก ผมจึงสามารถลองตั้งค่าต่างๆ บนรถได้ เป้าหมายคือการให้ฟีดแบ็กและข้อมูลแก่ฮอนด้า เพื่อเปรียบเทียบกับสิ่งที่ทาคุมิ ทาคาชิ เพื่อนร่วมทีมของผมน่าจะชอบ ถึงอย่างนั้น ผมคิดว่าซูซูกะเป็นสนามที่ต้องใช้เทคนิคสูงมาก และการรู้จักสนามแข่งจะช่วยประหยัดเวลาได้มากที่สุด แทนที่จะพยายามตั้งค่ารถให้เหมาะกับสไตล์การขี่ที่แตกต่างกัน

แจ็ค มิลเลอร์ จะลงแข่งในรายการ EWC ที่ญี่ปุ่นในปีนี้ด้วย คุณคิดว่าการเข้าร่วม 12 เดือนที่แล้วและชัยชนะของคุณยิ่งทำให้ความสนใจใน Suzuka 8 Hours เพิ่มมากขึ้นหรือไม่?
“ผมคิดอย่างนั้นจริงๆ ครับ ผมกล้าที่จะรับความท้าทายนี้เมื่อปีที่แล้วและผมก็สนุกกับมัน และชัยชนะนั้นก็ยอดเยี่ยมมาก ผมคิดว่าการมีแจ็คอยู่เคียงข้างเป็นเรื่องดีสำหรับยามาฮ่า มันจะทำให้พวกเขามีรถมอเตอร์ไซค์นอกเหนือจากของ YART เขาจะมีนักแข่งฝีมือดีร่วมทางไปด้วย นอกจากนี้ สำหรับแจ็ค ตอนนี้อาจไม่ใช่ช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับเขา และถ้ามันออกมาดี มันจะทำให้เขาสามารถทำคะแนนกับยามาฮ่าได้อย่างแน่นอน”

คุณจัดการการเดินทางทั้งหมดในช่วงฤดูกาล MotoGP ของคุณอย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเจอกับช่วงเวลาที่แตกต่างกันมากมาย?
“ผมวางแผนไว้แล้ว และคุ้มค่าที่จะทำ เพราะมันเป็นประสบการณ์เพิ่มเติมที่ได้เรียนรู้วิธีจัดการฤดูกาล MotoGP เหล่านี้ให้ดีที่สุดในแต่ละปี ปีหน้าผมอาจจะทดสอบแค่ครั้งเดียว ปีนี้การทดสอบสองครั้งอาจจะมากเกินไปหน่อย แม้ว่ามันจะทำให้ผมคุ้นเคยกับซูซูกะท่ามกลางสายฝนก็ตาม ตอนนี้ผมมีประสบการณ์เพิ่มเติมนี้แล้ว ผมจึงจะระมัดระวังมากขึ้นในการจัดลำดับความสำคัญของฤดูกาล MotoGP เพราะนั่นคือช่วงที่ระดับความต้องการสูงสุด รู้สึกถึงความอ่อนล้าหรือฟอร์มตกแม้เพียงเล็กน้อยได้ทันที”

การแข่งขัน Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ครั้งที่ 46 จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 1-3 สิงหาคม คลิกที่นี่เพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติม

• FIMEWC, TechandRace, webike, รายการแข่งขัน24ชั่วโมง