5 คำถามใน EWC กับ Bálint Kovács

ทีมแข่งรถ Hungarian Endurance Racing Team by Moto-Jungle สร้างความประทับใจเมื่อเปิดตัวในการแข่งขัน FIM Endurance World Championship ครั้งแรกในรอบตัดสินฤดูกาล Bol d’Or เมื่อเดือนที่แล้ว

หลังจากคว้าอันดับสองในประเภท Superstock ได้อย่างน่าประทับใจ ทีมแข่งรถ Hungarian Endurance Racing Team by Moto-Jungle ก็ขึ้นนำในประเภท Dunlop ในช่วงต้นของการแข่งขันที่ Circuit Paul Ricard โดยมี Bálint Kovács อยู่หลังแฮนด์บาร์ของ BMW หมายเลข 713

แม้ว่าทีมจะต้องเสียใจกับการแข่งขัน Bol d’Or เมื่อเครื่องยนต์ขัดข้องจนต้องออกจากการแข่งขันหลังจากแข่งขันไปได้ไม่ถึงสามชั่วโมง แต่ Kovács และทีมจากฮังการีล้วนก็แสดงเจตจำนงที่จะลงแข่งขันในฤดูกาล 2025 เมื่อมีแผนการลงแข่งขัน FIM Endurance World Cup เต็มรูปแบบ นี่คือสิ่งที่นักบิดวัย 23 ปีรายนี้พูด

เรื่องราวเบื้องหลังของ HERT และการใช้หมายเลข 713 คืออะไร?
“ประวัติศาสตร์ของทีมมีมาช้านาน ในช่วงทศวรรษ 1950 มีทีมฮังการีในการแข่งขันความอดทนที่ใช้หมายเลขเดียวกัน และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมทีมนี้จึงกลับมาเกิดใหม่อีกครั้ง พวกเขาเคยมีความฝันที่จะสร้างทีมฮังการีที่มีนักแข่งชาวฮังการี ช่างชาวฮังการี และวิศวกรชาวฮังการี พวกเขาทำงานเกี่ยวกับเรื่องนี้มาหลายปี และในฤดูกาลที่แล้ว พวกเขามีแผนที่จะเข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์ที่ Bol d’Or และมันเกิดขึ้นจริง และต้องขอบคุณสปอนเซอร์และผู้คนทุกคนที่ช่วยกันทำงานนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง HUMDA ซึ่งเป็นหน่วยงานพัฒนาของฮังการี เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่เราสามารถเป็นตัวแทนของประเทศและแข่งขันในระดับสูงสุดของการแข่งขันความอดทนได้ การที่เรามีความสามารถในการแข่งขันเช่นนี้ ซึ่งเราเห็นได้จากการคัดเลือก ถือเป็นส่วนสำคัญมาก”

ผลงานระหว่างการแข่งขัน Bol d’Or ถือเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์หรือเป็นสิ่งที่คุณคาดหวังไว้?
“ก่อนอื่นเลย ฉันรู้สึกยินดีที่ได้เป็นตัวแทนของประเทศ เพราะนี่คือทีม Hungarian Endurance Racing Team พวกเราทุกคนล้วนเป็นคนฮังการี ไม่ว่าจะเป็นนักแข่ง ช่างเครื่อง วิศวกร ดังนั้นการได้สัมผัสกับบรรยากาศแบบนี้จึงเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก เราได้ทดสอบและเห็นว่าเราทำได้ดีมาก ฉันไม่ได้บอกว่าเราตั้งใจจะเข้ารอบที่ 2 แต่เราหวังว่าจะได้ผลลัพธ์แบบนี้ บางส่วนของทีมและนักแข่งเคยแข่งขันร่วมกันมาแล้ว แต่ในการแข่งขันครั้งนี้เป็นการแข่งขันครั้งแรก”

เมื่อพิจารณาจากสภาพลมแรง การทำเวลาต่อรอบให้ได้ดีนั้นง่ายเพียงใด?
“ในสภาพลมแรงแบบนี้ มันยากมาก แต่ฉันสามารถทำเวลาต่อรอบได้ดี การเข้าใกล้ตำแหน่งโพลโพซิชันกับทีมใหม่... ทุกคนต่างก็เป็นมือใหม่ในแพ็คเกจนี้ เราต้องทำความรู้จักกัน โอเค เรารู้จักกันจากสถานที่ต่างๆ แต่การทำงานร่วมกันเป็นทีมเป็นสิ่งที่ยากที่สุด แต่ฉันคิดว่าทุกคนทำได้ดี”

คุณเป็นนักแข่งเพียงคนเดียวในทีมที่เคยผ่านการแข่งขัน EWC มาก่อน อะไรทำให้การแข่งขันยากขึ้น?
“เป็นสถานการณ์ที่ยากลำบากเพราะเป็นการแข่งขัน 24 ชั่วโมงครั้งที่ 9 ของผม แต่คนอื่นๆ ไม่มีประสบการณ์เลย แต่ทุกคนมีสภาพร่างกายที่สมบูรณ์และพร้อมสำหรับการแข่งขันครั้งนี้ ผมไว้ใจพวกเขา ดังนั้นเราจึงตั้งหน้าตั้งตารอ”

เมื่อมองย้อนกลับไป คุณพอใจกับสิ่งที่คุณทำสำเร็จมากเพียงใด?
“เราทำให้ฮังการีกลายเป็นหนึ่งในสนามแข่งความอดทน เรามีประสบการณ์ที่น่าทึ่งมาก และมันพิเศษจริงๆ ที่ได้ก้าวเข้าสู่โลก 24 ชั่วโมงในตำนานในฐานะทีมฮังการีแท้ๆ ใหม่ๆ มันเป็นความรู้สึกที่เปี่ยมไปด้วยกำลังใจเมื่อมาถึงและประสบความสำเร็จโดยมีชาวฮังการี 100 เปอร์เซ็นต์อยู่เคียงข้าง เราเห็นว่าเราแข่งขันได้ เราก้าวหน้าได้ดีจริงๆ ในทุกๆ ด้าน การทดสอบการบริโภคและการตั้งค่าเป็นไปด้วยดีกับวิศวกร งานของทุกคนยอดเยี่ยมมาก มันเป็นความสำเร็จที่ระเบิดเถิดเทิงจริงๆ ฉันภูมิใจที่ได้เป็นตัวแทนของทีมในการแถลงข่าว การเริ่มต้นนั้นยอดเยี่ยม ปัญหาทางเทคนิคเล็กน้อยในตอนแรกนั้นโอเค แต่หลังจากนั้น บล็อกเครื่องยนต์ก็พัง และน่าเสียดายที่การแข่งขันของเราก็ต้องจบลง แต่เราต้องมีความสุข ในแง่หนึ่ง เราสามารถเป็นตัวแทนของมอเตอร์สปอร์ตฮังการีในระดับสูงได้ เราภูมิใจในเรื่องนี้ ในอีกแง่หนึ่ง เราได้พิสูจน์ให้คนทั้งโลกเห็นว่าฮังการีสามารถทำผลงานได้ดีในการแข่งขันระดับนานาชาติคุณภาพสูงด้วยทีมงานที่ครบเครื่อง ผลลัพธ์นั้นไม่สำคัญมากนัก คือการได้ขึ้นโพเดียมหรืออะไรทำนองนั้น “เรามีโอกาส แต่เราเป็นทีมใหม่ และเราต้องทำงานหนักมาก เราต้องเตรียมตัวสำหรับฤดูกาลหน้า เพราะเป็นการแข่งขันครั้งแรกของเรา ขอบคุณ HUMDA และ HERT มาก เพราะถ้าไม่มีพวกเขา ปาฏิหาริย์นี้คงไม่เกิดขึ้น เราจะรักษาสิ่งนี้ไว้ในปีหน้า”

• FIMEWC, TechandRace, webike, รายการแข่งขัน24ชั่วโมง