Niccolò Canepa เป็นหัวข้อพูดถึง Bol d’Or ในระหว่างการแลกเปลี่ยนเปิดสนาม หลังจากที่เขาได้รับแรงบันดาลใจและความกล้าหาญในการตัดสินใจใส่ยางสลิคให้กับ Yamaha #7 ให้ผลตอบแทนมหาศาล

 

แม้ว่าบริเวณที่ชื้นจะเต็มไปด้วย Circuit Paul Ricard เมื่อการแข่งขัน 24 ชั่วโมงเริ่มต้นขึ้น แต่ Canepà ก็ผ่านรอบแรกได้และขยับขึ้นเป็นจ่าฝูงหลังจากผ่านไป 31 นาที การแสดงดังกล่าวทำให้ทีมอย่างเป็นทางการของ Yamalube YART Yamaha EWC อยู่ในเส้นทางที่จะคว้าชัยชนะ ตำแหน่งแชมป์โลก FIM Endurance

 

หนึ่งเดือนต่อจากวีรกรรมบนสนามแข่งของนักบิดชาวอิตาลี นี่คือเรื่องราวของเด็กอายุ 35 ปีเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเขาชอบยางสลิคมากกว่ายาง Bridgestone ในสภาพอากาศเปียก

 

“เราได้พูดคุยกับหัวหน้าของฉัน แอนดรูว์ พิตต์ และพบว่ามีอุณหภูมิ [โดยรอบ] สูง” คาเนปากล่าว “สนามยังคงเปียกแต่แห้งเร็ว และเราพูดว่า ‘โอเค ถ้าเราจำเป็นต้องหยุดรถเป็นเวลา 55 นาที ยางฝนจะไม่อยู่นานถึง 55 นาที และเราจะต้องหยุดเพิ่ม’ ดังนั้นเราจึงพูดว่า ‘เอาล่ะ ไปกับสลิคกันเถอะ’ ฉันรู้ว่าฉันต้องระมัดระวังเป็นพิเศษในช่วงห้าหรือหกรอบแรก และพยายามไม่เห็นว่าคนอื่นๆ กำลังทำอะไรอยู่ สุดท้ายก็จ่ายเพราะมันเป็นทางเลือกที่ดี”

 

เขากล่าวต่อว่า “สนามยังเปียกมากในช่วงออกตัว แต่ Bridgestones นั้นยอดเยี่ยมมากในสภาพแบบนี้ ดังนั้นฉันจึงพยายามจัดการอย่างระมัดระวังเพื่อให้ขี่ได้ราบรื่นมาก แต่มันก็ค่อนข้างยาก ฉันกลัวนิดหน่อยเมื่อเห็นทีมอื่นๆ ถอดเครื่องอุ่นยางออก [ก่อนออกสตาร์ท] และไม่มีใครมียางมันลื่นเลย ฉันพูดว่า ‘โอเค ฉันเป็นคนเดียว บางทีฉันอาจจะมองโลกในแง่ดีมากเกินไป’ แต่สุดท้ายแล้ว มันก็เป็นทางเลือกที่ถูกต้อง”

 

Canepà อธิบายว่าบทบาทการฝึกสอนของเขาให้กับทีม Pata Yamaha Prometeon WorldSBK ในการแข่งขัน FIM Superbike World Championship ช่วยในกระบวนการตัดสินใจก่อนที่ผู้ตัดสินฤดูกาลของ EWC จะเริ่มในวันที่ 16 กันยายน

 

“โดยปกติแล้ว มันเป็นงานของผมในการแข่งขัน World Superbike เมื่อผมเป็นโค้ชของ Toprak [Razgatlioglu] และ [Andrea] Locatelli และหลายครั้งที่ผมมีงานให้เลือกยางให้พวกเขา และมันไม่ใช่เรื่องง่าย ครั้งนี้เราได้ส่งนักแข่งคนที่สี่ [Robin Mulhauser] ไปตรวจสอบสนามแข่งตอนที่เราอยู่บนกริดจ้องมอง และเขาก็ส่งรูปมาให้เราด้วย เราคุยกันระหว่างกันกับแอนดรูว์หัวหน้าลูกเรือของเรา ฉันพูดว่า ‘โอเค ฉันรู้สึกว่าตัวเองทำได้ ฉันชอบสภาพแบบนี้ และฉันรู้ว่าจะถามอะไรจากยาง Bridgestone’ ฉันพูดว่า ‘โอเค ไปกับสลิคกันเถอะ’

 

“เราทุกคนต่างเห็นพ้องกันว่านั่นเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เราได้รับการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมทีมสำหรับหัวหน้าทีมของฉัน และเราพูดว่า ‘ไปเถอะ’ ในที่สุดก็เป็นทางเลือกที่ดี

 

“ฉันรู้ว่าในช่วงสี่หรือห้ารอบแรกมันจะยากเพราะสนามยังเปียก แต่ยางของ Bridgestone ทำงานได้ดีอย่างเหลือเชื่อในสภาพแบบผสมแบบนี้ พวกเขาช่วยฉันได้มาก และในช่วงครึ่งหลังของการแข่งขัน ฉันสามารถขึ้นนำและมีช่องว่างได้บ้าง”

• FIMEWC, TechandRace, webike, รายการแข่งขัน24ชั่วโมง