Gino Rea บรรลุสถานะฮีโร่ด้วยมาสเตอร์คลาสการขี่ในสภาพอากาศเปียกชื้นในขณะที่เขาต่อสู้กับสภาพอากาศต่างๆ และ Xavier Siméon ซึ่งเป็นฮีโร่ในบ้าน เพื่อพิชิตโพเดี้ยมในการแข่งขัน 24H SPA EWC Motos ครั้งแรกเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว

 

ข้อเท็จจริงที่ว่า Rea ยังคงอยู่ในการแข่งขัน FIM Endurance World Championship จบสามอันดับแรกที่สนามแข่งระดับตำนานของเบลเยียม เนื่องจากนักบิดที่เกิดในลอนดอนคนนี้ไม่ยอมยอมแพ้

 

F.C.C. ของเขา ทีม TSR Honda France เป็นผู้นำหลังจากแข่งไป 15 ชั่วโมง แต่โซ่หักทำให้ Rea ติดอยู่ในสนามแข่ง และไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเข็นมอเตอร์ไซค์ที่บาดเจ็บของเขากลับเข้าพิท ซึ่งการซ่อมแซมอย่างรวดเร็วทำให้มั่นใจได้ว่าค่ากู้คืนสามารถเริ่มต้นจากนอกจุดสูงสุดได้ 10.

 

อันดับที่สามที่ Spa ทำให้ Rea และเพื่อนร่วมทีม Mike Di Meglio และ Josh Hook มาถึงญี่ปุ่นในการแข่งขัน Suzuka 8 Hours ในเดือนสิงหาคมอย่างมั่นคงในการชิงแชมป์ EWC แต่พวกเขาก็เตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันที่ทรหดท่ามกลางความร้อนและความชื้นของฤดูร้อนของญี่ปุ่น – และต่อกรกับดาราชั้นนำในท้องถิ่นหลายคนและนักบิดระดับแนวหน้าของ World Superbike

 

อย่างไรก็ตาม Rea ไม่เคยได้เข้าร่วมการแข่งขันหลังจากการชนในการฝึกซ้อมเมื่อวันเสาร์ทำให้เขาต้องต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดด้วยอาการบาดเจ็บสาหัส เรียหักกระดูกสองซี่ที่คอ กระดูกไหปลาร้าด้านซ้ายและซี่โครง นอกจากนี้เขายังมีอาการปอดฟกช้ำและปอดบวม มีความกลัวว่าเขาจะเดินไม่ได้อีก นับประสาอะไรกับขี่รถ ถ้าเขารอดชีวิต

 

เจ็ดเดือนนับจากวันที่น่าสยดสยองในเดือนสิงหาคม Rea ไม่เพียงอยู่บนเส้นทางสู่การพักฟื้นหลังผ่านช่วงพักฟื้นที่เข้มข้น แต่เขายังได้กลับมาสู่การแข่งขันอีกด้วย และสิ่งที่จะเป็น Parade Lap ที่กระตุ้นอารมณ์ก่อนการแข่งขัน 24 Heures Motos ที่ Le Mans ในสัปดาห์หน้า (15 เมษายน) – อยู่ในสายตาของเขาอย่างแน่นอน นี่คือสิ่งที่ดาวเตะวัย 33 ปีพูดถึงการฟื้นตัวอย่างเหลือเชื่อและเป็นฮีโร่ของเขา

 

คุณจีโน่อยู่ที่ไหนในโลกและวันนี้คุณเป็นอย่างไร?
“ตอนนี้ฉันอยู่ที่สเปนกับอิซาเบลลา ภรรยาของฉัน กำลังฝึกซ้อมและทำกายภาพบำบัดต่อไป ฉันสบายดีและรู้สึกดีขึ้นทุกวัน”

 

คุณอยู่ในขั้นตอนใดกับการฟื้นตัวของคุณ?
“ตอนเริ่มต้น เราทุกคนกังวลมาก เพราะคุณไม่มีทางรู้ว่าการบาดเจ็บทางสมองจะส่งผลระยะยาวอย่างไร ดังนั้นฉันจึงรู้สึกมีความสุขและโชคดีที่ฟื้นตัวกลับมาเป็นอย่างทุกวันนี้ได้ การฝึกซ้อมของฉันเป็นไปได้ด้วยดีและความฟิตของฉันก็ดีขึ้นทุกวัน ฉันยังต้องการเวลา แต่มันกำลังไปถูกทางแล้ว”

 

คุณช่วยอธิบายวันธรรมดาๆ หน่อยได้ไหม?
“วันของฉันมักจะเริ่มต้นด้วยการออกกำลังกายเบา ๆ หรือเล่นโยคะในตอนเช้า และจากนั้นก็มีเซสชั่นหลักของฉันในช่วงประมาณเที่ยงวัน บางวันเต็มไปด้วยสถานบำบัดแทน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการฟื้นฟู เรามีนักโภชนาการเขียนแผนแนะนำของเขาให้ฉัน โดยพื้นฐานแล้วมันก็คล้ายกับสิ่งที่ฉันทำอยู่แล้ว เพราะโดยทั่วไปแล้วฉันทานอาหารคลีนมาโดยตลอด บางครั้งฉันมีของว่างแต่ปกติแล้วจะเป็นของทำเอง ดังนั้นมันจึงค่อนข้างดี และอาหารของฉันประกอบด้วยผลไม้และผักและเนื้อสัตว์พื้นฐานของคุณ”

 

ถ้าจะบอกว่าช่วงเจ็ดเดือนที่ผ่านมาเป็นเรื่องยากมากสำหรับคุณและครอบครัวของคุณ คงเป็นการกล่าวเกินจริงไป มันยากแค่ไหน?
“ใช่ เจ็ดเดือนที่ผ่านมาเป็นเรื่องยากมากสำหรับตัวฉันเองและผู้คนรอบตัวฉัน ฉันรู้สึกเสียใจเป็นพิเศษสำหรับพวกเขาเพราะพวกเขาต้องผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นนี้กับฉัน โดยเฉพาะภรรยาของฉัน อิซาเบลลาช่างยอดเยี่ยมสำหรับฉัน และฉันคงไม่แข็งแกร่งเหมือนทุกวันนี้หากไม่มีเธอ และขอขอบคุณครอบครัวของฉันที่อยู่เคียงข้างฉันเสมอมา ฉันต้องขอบคุณผู้จัดการของฉัน Terry Rymer สำหรับการสนับสนุนทั้งหมดของเขา”

 

การสนับสนุน ความปรารถนาดี และการบริจาคที่หลั่งไหลมาอย่างล้นหลาม มันมีความหมายกับคุณอย่างไร?
“มันมีความหมายทุกอย่างสำหรับฉัน การสนับสนุนนั้นเหลือเชื่อจริงๆ และฉันขอขอบคุณทุกความคิดเห็นจากทุกคนจริงๆ ดังนั้นขอขอบคุณทุกคนที่ให้การสนับสนุน การบริจาคก็เหลือเชื่อเช่นกัน (เราวางแผนที่จะปิดหน้า GoFundMe ในสิ้นเดือนนี้) และด้วยเหตุนี้ฉันจึงสามารถเข้ารับการบำบัดได้เป็นจำนวนมากและมีพัฒนาการที่ดีขึ้นอย่างรวดเร็ว ดังนั้นฉันจึง ขอขอบคุณตลอดไปสำหรับทุกท่านที่มีส่วนร่วม”

 

คุณมีข้อความอะไรถึงแฟน ๆ และสมาชิกในชุมชนการแข่งจักรยาน?
“ข้อความที่สำคัญที่สุดของฉันคือ 'ขอบคุณ' ทุกคนที่แสดงการสนับสนุนฉัน มันไม่ได้ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยจริงๆ สิ่งนี้ส่งถึงแฟน ๆ ทุกคนที่ติดต่อฉันและนักแข่งมืออาชีพชั้นนำคนอื่น ๆ ที่ติดต่อมา”

 

เพื่อนร่วมทีมของคุณอ้างอิงถึงบทบาทที่คุณเล่นใน F.CC เสมอ TSR Honda France ขึ้นเป็นแชมป์โลกปี 2022 พอใจอะไรบ้าง?
“มันนำมาซึ่งความพึงพอใจในการเป็นแชมป์โลกด้วยกัน ฉันขอบคุณความช่วยเหลือของพวกเขาจริงๆ และสนุกกับการเป็นเพื่อนร่วมทีมกับพวกเขา เรามีช่วงเวลาที่น่าอัศจรรย์ร่วมกันซึ่งนำไปสู่การเป็นแชมป์”

 

คุณมีความทรงจำอะไรบ้างเกี่ยวกับสัปดาห์การแข่งขันในญี่ปุ่น?
“โชคไม่ดีที่ฉันจำไม่ค่อยได้ว่าเคยอยู่ที่ญี่ปุ่น ฉันแค่มีความทรงจำย้อนหลังเกี่ยวกับสถานที่บางแห่ง”

 

มีความรู้สึกโกรธ สิ้นหวัง หรือหงุดหงิดกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับคุณหรือไม่?
“แห้วใช่. มันเป็นเหตุการณ์ที่โชคร้ายซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อฉันด้วยอาการบาดเจ็บที่ต้องใช้เวลาฟื้นตัว มันเป็นอาการบาดเจ็บที่น่าผิดหวังที่ฉันต้องมีความอดทนเพื่อเอาชนะ”

 

แผนในอนาคตเป็นอย่างไรในแง่ของเป้าหมายระยะสั้น ระยะกลาง และระยะยาว?
“ฉันต้องการกลับมาอยู่ในระดับเดิมโดยทั่วไปเหมือนเมื่อก่อน และสำหรับฉันนั่นหมายถึงการกลับมาเป็นแนวหน้าและพยายามชนะการแข่งขันอีกครั้งใน EWC EWC เป็นการแข่งขันชิงแชมป์ที่ฉันรักและฉันคิดว่าฉันได้พบเท้าแล้ว ตลอดอาชีพการงานของฉัน ฉันมีความสุขที่ได้อยู่ในการแข่งขันชิงแชมป์ ถ้าฉันสามารถแข่งขันได้ และฉันก็เคยแข่งขันมาแล้วเกือบทั้งรายการ แต่ใน EWC ฉันได้พบกับบ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง และฉันก็พบบ้านในฮอนด้า และนั่นคือ สถานการณ์ที่ฉันอยากกลับไปเป็น”

 

โอกาสที่จะกลับมาแข่งแนวหน้าใน EWC นั้นเป็นไปได้จริงแค่ไหน และคุณมองโลกในแง่ดีแค่ไหน?
“ฉันมองโลกในแง่ดีในแผนนั้น มันต้องใช้เวลากว่าจะถึงจุดนั้น แต่ท้ายที่สุดแล้ว ฉันคิดว่าเวลานั้นกำลังจะมาถึงในไม่ช้า เพราะความก้าวหน้าของฉันน่าจะดีกว่าที่หลายคนคิดว่าจะเป็น แม้แต่บุคลากรทางการแพทย์ก็คาดว่าจะใช้เวลานานกว่านี้ ฉันได้ลองมอเตอร์ไซค์วิบากและได้มีส่วนร่วมในวันแข่งด้วย Honda CBR1000RR Fireblade และนั่นทำให้ฉันรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยสำหรับตัวฉันเองและคนอื่นๆ รอบตัวฉัน มันยากที่จะบอกเวลาที่แน่นอน แต่ฉันตั้งตารอวันฝึกเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจกับมันมากขึ้น”

 

สุขภาพและความฟิตของคุณเป็นสิ่งที่คุณให้ความสำคัญเสมอ - สิ่งนั้นมีส่วนช่วยในการฟื้นตัวของคุณมากแค่ไหน?
“ทั้งชีวิตในการแข่งรถ ฉันพยายามฟิตร่างกายให้ได้มากที่สุด และโดยส่วนตัวแล้วฉันเชื่อว่ามันมีประโยชน์สำหรับฉันเสมอ และตอนนี้ฉันอยู่ในการแข่งขัน Endurance World Championship ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญ โดยทั่วไปแล้ว มันช่วยฉันได้ แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ สุขภาพและความฟิตของฉันที่อยู่ในระดับสูงคือสิ่งที่ช่วยให้ฉันฟื้นตัวได้ ระดับที่ฉันเคยเป็นมาก่อนคือระดับสุขภาพและความแข็งแรงสูง เห็นได้ชัดว่าร่างกายของคุณลดลงเมื่อคุณประสบอุบัติเหตุ แต่คุณก็มีพื้นฐานนั้นอยู่ในตัวคุณ”

 

คุณเคยคิดถึงชีวิตนอกสนามแข่งรถบ้างไหม?
“ผมมีทีมแข่งของตัวเองอยู่แล้ว และปีนี้เราจะไปแข่ง Supersport ใน British Superbike Championship ทีมนี้มีชื่อว่า R4R (Ready 4 Racing) Vision Racing และนั่นขึ้นอยู่กับการฝึกสอนที่ฉันมักจะทำก่อนที่จะเริ่มทีม ทำทีมมาสามสี่ปีแล้ว มันตั้งอยู่ในสหราชอาณาจักร หุ้นส่วนของฉันในทีมคือ Vision CPS พวกเขาเคยเป็นสปอนเซอร์ส่วนตัว ฉันได้พบกับเจ้าของ Elliott Mumford เมื่อฉันกำลังพูดคุยกับแขกรับเชิญในงานเดียวกัน และฉันพบว่าเขาอาศัยอยู่ใน North Cheam ใกล้กับบ้านครอบครัวของฉันใน Epsom ซึ่งอยู่ใน Surrey นอกตะวันตกเฉียงใต้ของลอนดอน Alfie ลูกชายของเขามีโรคประจำตัวที่หายาก แต่เขาเป็นเด็กที่น่ารักและแข็งแรงจริงๆ พวกเขาจึงระดมทุนมากมายเพื่อเขาและเด็กๆ ที่มีความต้องการพิเศษผ่านมูลนิธิ One Step At a Time Charity”

 

คุณมีแผนที่จะชมการแข่งขันครั้งแรกของฤดูกาล EWC ที่ Le Mans หรือไม่?
“ผมจะไปที่ Le Mans เพื่อทำ Parade Lap และสนับสนุนทีม TSR Honda ผมรอคอยที่จะได้พบกับเพื่อนร่วมทีมอีกครั้งและได้เจอแฟนๆ Honda France กำลังจัดจักรยานให้ผมขี่ใน Parade Lap ฉันไม่รู้สเป็คของมอเตอร์ไซค์ มันจะมาในสี TSR Honda แต่ฉันยังไม่มีรายละเอียดทั้งหมดในตอนนี้ มันจะน่าตื่นเต้นมาก แต่สะเทือนอารมณ์มาก เพราะผมต้องการเข้าร่วมการแข่งขัน Le Mans นั่นคือสิ่งที่ได้รับ ฉันเคยเห็นผู้คนทำ Parade Laps เหล่านี้มาก่อนหลังจากที่พวกเขากลับมาจากสิ่งที่คล้ายกัน ฉันคอยมองหาพวกเขาอยู่เสมอและตอนนี้ฉันก็กำลังทำมันอยู่ ฉันรู้สึกซาบซึ้งมากที่พวกเขาอนุญาตให้ฉันทำ ฉันรู้สึกตื่นเต้นมากเพราะฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าฉันจะไปที่นั่นและพวกเขาให้ Parade Lap กับฉัน แต่จำนวนคนที่รู้ว่าฉันประสบอุบัติเหตุครั้งนี้มันช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ ฉันได้รับข้อความจากนักแข่งมอเตอร์ไซค์ชื่อดัง สิ่งสำคัญที่สุดว่าทำไมฉันถึงขอบคุณทุกคนที่ให้การสนับสนุนฉัน เพราะคุณตระหนักดีว่าโลกใบเล็กๆ นั้นแท้จริงแล้วเป็นอย่างไร และจนกระทั่งสิ่งนี้เกิดขึ้น มันจึงยากที่จะขอบคุณสิ่งนั้น แม้ว่าโลกจะเล็กมาก แต่อินเทอร์เน็ตก็กว้างใหญ่และข่าวสารก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว และฉันอยากจะขอบคุณทุกคน และการทำรอบนี้จะแสดงให้ผู้คนเห็นว่าการสนับสนุนของพวกเขาช่วยให้ฉันประสบความสำเร็จได้อย่างไร และแน่นอนว่าฉันจะอยู่เพื่อการแข่งขันและจะสนับสนุนทีม TSR Honda ฉันรอคอยที่จะได้พบกับเพื่อนร่วมทีมอีกครั้งและได้พบกับแฟนๆ”

 

เยี่ยมชมการแข่งขัน: 24H SPA EWC MOTOS 2022

เมื่อพูดถึงเพื่อนร่วมทีมของคุณ ไมค์ ดิ เมกลิโอเพิ่งพูดถึงผลงานอันน่าทึ่งของคุณที่สปา คุณรู้สึกอย่างไรเมื่อได้รับคำชมแบบนั้น?
“มันน่าพอใจมาก มันเป็นการแข่งขันที่น่าตื่นตาตื่นใจที่การต่อสู้บนโพเดียมของเราจบลงที่ 15 นาทีสุดท้ายของการแข่งขัน 24 ชั่วโมง และฉันก็สามารถคว้าตำแหน่งโพเดียมได้สำเร็จ ซึ่งรู้สึกน่าทึ่งในตอนนั้นและตอนนี้ก็ยังเป็นเช่นนั้น”

 

เมื่อมองย้อนกลับไป การแข่งรถท่ามกลางสายฝนนั้นยากเพียงใด เมื่อรู้ว่าก้าวสุดท้ายของโพเดี้ยมกำลังจะคว้าชัย?
“แม้ว่ามันจะดูน่ากลัวเพราะมันเปียก แต่ตรงมุมมันจับได้ถนัดมือมาก แต่ฉันเอาศอกไปแตะขอบถนนสองสามมุม นั่นเป็นครั้งแรกที่ฉันขี่ยางของบริดจสโตนในสภาพเปียกชื้น และเห็นได้ชัดว่ามันดีมาก ปัญหาหลักของสนามแข่งคือการเบรกเป็นเส้นตรงบนเส้นทางแข่ง นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้หลายคนเกิดอุบัติเหตุ และฉันก็เกือบทำเช่นเดียวกัน มีช่วงหนึ่งที่ผมเกือบจะหลุดโค้งที่โค้ง 1 จริงๆ คือผมกำลังวิ่งเข้าหาคนที่ถูกแซงและตอนที่ผมเหยียบเบรกอยู่ ผมก็ไม่รู้ว่าผมจะเข้าโค้งทันหรือเปล่า ดังนั้น ฉันอยู่ค่อนข้างกว้างและทุก ๆ รอบฉันอยู่ด้านในมากขึ้น นอกเส้นทางการแข่งรถ เมื่อคุณอยู่ในไลน์การแข่งรถ จะมียางอยู่บนพื้นและโดยปกติแล้วยางนั้นจะลื่น ดังนั้นฉันจึงไปในไลน์การแข่งรถในหนึ่งรอบนั้นเมื่อเครื่องหมายด้านหลังกำลังมา และขณะที่ฉันกำลังเหยียบเบรกอยู่นั้น หน้าก็ล็อค และฉันรู้สึกดีมาก โชคดีที่รู้สึกว่ามันไปและจัดการเพื่อช่วยชีวิตมัน Mike Di Meglio มีปัญหาเดียวกัน แต่เขาพังและคนอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็พัง แต่ผมโชคดีมากที่ช่วยชีวิตมันได้”

 

เมื่อคุณมีช่วงเวลานั้นในเทิร์น 1 คุณคิดว่าเกมจบลงแล้วหรือยัง?
“เมื่อฉันออกตัวกว้าง ฉันคิดสองสิ่ง หนึ่ง ฉันเพิ่งช่วยการแข่งขันได้เพราะฉันอยู่บนจักรยาน แต่สิ่งที่สอง ฉันคิดว่าฉันทำลายการแข่งขันเพราะฉันปล่อยให้ [Siméon] อยู่ข้างหน้าฉัน . ฉันรู้ว่าเขาอยู่ข้างหน้าไม่กี่วินาทีและมีคนสวนกลับอยู่ตรงนั้น ดังนั้นฉันคิดว่าตอนนี้ฉันแค่ต้องก้มหน้าลงและขี่ตามที่ฉันรู้และพยายามจับเขาและดูว่าเกิดอะไรขึ้น และฉันก็ไล่ตามเขาทัน เมื่อมองย้อนกลับไป มันเป็นส่วนที่น่าตื่นเต้นที่สุดของการแข่งขัน แต่เมื่อคุณอยู่ในการแข่งขัน ฉันจะไม่พูดว่ามันน่าตื่นเต้นที่สุด เพราะมันมีความกดดัน แรงกดดันมหาศาล”

 

โดยพื้นฐานแล้วคุณกำลังพยายามหยุดฮีโร่ประจำบ้านจากการจบบนโพเดียม...
“เรากำลังต่อสู้กับทีม SERT ของ Xavier Siméon เพื่อชิงแชมป์ ฉันจะไม่บอกว่าอันดับสามทำให้เราได้แชมป์ แต่มันมีส่วนทำให้เราคว้าแชมป์ มีความตึงเครียดและฉันเข้าใจความคับข้องใจ มันเหมือนกับว่าพวกเขามาที่ Brands Hatch และฉันก็แพ้ในการชนะในรอบที่แล้ว แต่ตอนนั้นฉันรู้สึกตื่นเต้นมาก และแม้กระทั่งตอนนี้ เมื่อนึกถึงการแข่งขัน มันทำให้คุณตื่นเต้นมาก เพราะปกติแล้วคุณไม่มีทางจบแบบนั้น โดยเฉพาะระหว่างผู้เข้าแข่งขันชิงแชมป์สองคนในการแข่งขัน 24 ชั่วโมง ฉันโชคดีพอที่จะอยู่ในสถานการณ์นั้นและออกมาดี”

 

ในขณะที่คุณได้รับการยกย่องมากมายสำหรับการคว้าตำแหน่งโพเดี้ยมสุดท้าย มันเป็นเรื่องง่ายที่จะลืมว่าคุณทำมากมายเพื่อรักษาทีมในการแข่งขันเมื่อจักรยานยนต์พัง...
“เราเป็นผู้นำการแข่งขันในคืนนี้และเป็นผู้นำอย่างสบายๆ เมื่อโซ่ขาด ซึ่งในตอนแรกเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ แต่เราชนะการแข่งขัน ดังนั้นมันจึงเป็นจังหวะที่แย่ที่สุด ฉันเข็นจักรยานไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่เมื่อฉันเข้าทางซ้ายก่อนจะสิ้นสุดรอบ พวกเขาดึงฉันออกจากสนามและฝันร้ายที่สุดก็เกิดขึ้น ฉันขึ้นหลังรถตู้ ถือจักรยานไว้ในที่มืดสนิท และไม่มีถนนให้บริการตรงไปยังโรงรถ ณ จุดนั้น ดังนั้นรถตู้จึงแล่นผ่านป่าในความมืด โดยพื้นฐานแล้วผ่านป่า และฉันก็ เกือบชนท้ายรถตู้แล้วจับมอไซค์ไว้ไม่ให้ล้มเพราะไม่อยากพัง เมื่อฉันกลับไปที่โรงรถ เราคิดแค่ว่าต้องแข่งจบเพราะโซ่ขาด และฉันเสียเวลาไปแค่ 10 นาทีหลังรถตู้ ทีมงานสามารถซ่อมมอเตอร์ไซค์ได้สำเร็จ เราอยู่ในอันดับที่ 11 และเราคิดว่า 'เอาล่ะ กลับออกไปกันเถอะ' และจากนั้นก็เป็นการต่อสู้เพื่อกลับมาเป็นอันดับสาม”

 

หลังจากการแข่งขันถูกระงับเนื่องจากน้ำมันรั่วบนสนามแข่ง คุณกังวลไหมว่าการแข่งขันจะไม่เริ่มต้นใหม่และจะไม่สามารถกลับขึ้นมาเป็นที่สามได้?
“สิ่งที่น่ารำคาญคือเราอยู่ในอันดับที่ 3 และเราเกือบจะนำเป็นจ่าฝูงใน SERT เมื่อเราเข้าพิทเพื่อเปลี่ยนยางและเชื้อเพลิง ขณะที่เราเข้าพิท พวกเขาเดินนำหน้าเราและอยู่ในอันดับที่สาม แต่พวกเขากำลังจะดึงขึ้นมาหนึ่งหรือสองรอบในภายหลัง และเราน่าจะกลับมาอยู่ในอันดับที่สาม แต่เมื่อเราดึงเข้าและกลับออกไปนั่นคือเมื่อธงสีแดงปรากฏขึ้น เนื่องจากจังหวะนั้นเราอยู่ที่สี่ แต่อีกหรือสองรอบต่อมาเราน่าจะกลับมาอยู่ในอันดับสาม

“ผมไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่มันถูกตัดสินแล้วว่าเป็นเช่นนั้น การแข่งขันสิ้นสุดลงและเราได้ที่สี่ แต่เราเป็นแบบว่า 'เดี๋ยวก่อน เราอยู่อันดับสาม' และเราก็เสียใจอย่างมากพร้อมกับเจ้าของทีม กลไก และเพื่อนร่วมทีมของฉัน เราไม่อยากเชื่อเลยเพราะเราชนะการแข่งขัน มีปัญหา หล่นไปอยู่อันดับ 11 แต่กลับมาอยู่อันดับสามได้ จากนั้นการแข่งขันก็ถูกธงแดงและเรากลับมาอยู่ในอันดับที่สี่ โดยทั่วไปแล้วเราเก็บกระเป๋า และฉันถูกเลือกให้ออกไปเล่น Parade Lap เพื่อแฟนๆ เมื่อสิ้นสุดการแข่งขัน จากนั้นจึงกลับมาที่โรงรถ

 

“อีก 30 นาทีถึงบ่ายโมง และเนื่องจากเราไม่ได้บอกอะไรกันเลย ภรรยาของฉันจึงทำโจ๊กให้ฉันหนึ่งชาม ฉันแทบไม่ได้กินอะไรในระหว่างการแข่งขัน 24 ชั่วโมง แต่ฉันกำลังกินข้าวต้มอยู่ และช่างเครื่องของฉัน ซึ่งเป็นช่างเทคนิคของ Showa ที่อาศัยอยู่ใกล้ฉันในสเปน เป็นเรื่องตลกมาก เขาพูดแบบ 'คุณต้องแข่งนะ คุณ 'ต้องแข่ง พวกเขาเปลี่ยนแผนแล้ว คุณต้องจบการแข่งขัน' ฉันเกือบจะเบื่ออาหารแล้ว และฉันก็คิดถูกว่า 'พวกเขาเลือกให้ฉันทำ คนอื่นๆ เก็บกระเป๋าเตรียมกลับบ้าน'

 

“ฉันออกไปข้างนอกและรู้สึกตื่นเต้นเพราะเราอยู่ในอันดับที่ 4 แต่ความคิดของฉันคือ 'ฉันจะได้ที่สาม' ทีมที่หนึ่งและสองอยู่ข้างหน้าประมาณแปดรอบ แต่ฉันเริ่มการแข่งขันใหม่ตามหลังที่สาม Xavier Siméon เป็นผู้ชนะการแข่งขัน Moto2 และเก่งในสนามเปียกมาโดยตลอด แต่ฉันก็แบบว่า ‘ฉันจะทำสิ่งนี้’ ฉันมั่นใจในตัวเองมาก ทันทีที่รถนิรภัยเข้ามา ฉันก็ไปต่อ และเปลี่ยนจากสี่เป็นสองในสองโค้ง แซงผู้นำ ต่อสู้กับเขา และมีช่วงเวลาสำคัญเมื่อฉันเสียคันหน้าและกลับมาจากจุดนั้น มันเป็นเรื่องน่าตื่นเต้นมาก – และโจ๊กก็แทบจะเละเทะ! มันเป็นอาหารเช้าปกติของฉัน แต่หลังจากการแข่งขัน 24 ชั่วโมง เมื่อคุณกินเจลพลังงานและอาหารต่างๆ ฉันต้องการโจ๊กสักชาม แต่ฉันก็เปลี่ยนจากการกินเป็นการเปิดเครื่องหนัง และทันใดนั้นก็กลับเข้าสู่การแข่งขันและเป็น บนแท่นซึ่งทำให้ทุกอย่างดีขึ้น มันเป็นการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม และเราลดคะแนนในอันดับแชมป์เปี้ยนชิพลงเพื่อให้มันเปิดกว้าง และเป็นไปได้ที่จะชนะ และเราก็ทำสำเร็จ!”

 

ดูอีกครั้ง: สรุปการแข่งขัน 24H SPA EWC Motos

• FIMEWC, TechandRace, webike, รายการแข่งขัน24ชั่วโมง