EWC Take Five กับ Gregory Leblanc

เกรกอรี เลอบล็องก์ ยืนกรานว่า Kawasaki Webike Trickstar ยังคงมีผลงานที่ดีอีกมากในการแข่งขัน Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ครั้งที่ 45 เมื่อเดือนที่แล้ว หลังจากผ่านการคัดเลือก แต่กลับไม่มีโอกาสได้ลงสนามจริง เนื่องจากเขาล้มในช่วงวอร์มอัพจนขาหัก และต้องพักรักษาตัวที่ข้างสนามในการแข่งขัน EWC ของญี่ปุ่น

นักแข่งที่มุ่งมั่นและประสบความสำเร็จมากที่สุดคนหนึ่งของการแข่งขัน FIM Endurance World Championship ไม่มีแผนที่จะยืดเวลาการลงสนามออกไปอีกนาน โดยมุ่งเน้นแต่เพียงการฟื้นตัวให้ทันสำหรับการแข่งขัน Bol d’Or EWC รอบสุดท้ายในเดือนหน้า นี่คือสิ่งที่เอซชาวฝรั่งเศสวัย 39 ปีและผู้ชนะการแข่งขัน Bol d’Or สี่สมัยผู้นี้ต้องพูด

คุณรู้สึกสิ้นหวังและผิดหวังร่วมกันเมื่อเกิดอุบัติเหตุที่ซูซูกะ การฟื้นตัวของคุณเป็นอย่างไรบ้าง
“ทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ผมสามารถส่งตัวกลับฝรั่งเศสได้เนื่องจากโรงพยาบาลในญี่ปุ่นต้องการให้ผมพักรักษาตัวเป็นเวลาหนึ่งเดือน ตอนนี้ผ่านมาแล้วกว่าสามสัปดาห์นับจากเกิดอุบัติเหตุ และตอนนี้ผมเริ่มเดินได้อีกครั้งแล้ว ดังนั้นทุกอย่างก็เป็นไปด้วยดี”

คุณอธิบายได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นในอุบัติเหตุครั้งนั้น
“ผมทำผิดพลาดอย่างโง่เขลา ในรอบที่ผมกำลังจะเข้าพิต ผมเหม่อลอย ไม่ได้ตั้งใจมอง และในโค้งหนึ่ง ผมขับด้วยความเร็วสูงสุด และเข้าใกล้ขอบมากเกินไป ล้อหลังจึงไปสัมผัสกับหญ้า และผมก็กระเด็นออกไปด้วยความเร็ว 180 กม./ชม. ส่งผลให้กระดูกต้นขาหัก”

การที่ต้องทำงานหนักตลอดทั้งสัปดาห์ที่ซูซูกะ ทำให้ผิดหวังมากเพียงใดกับอาการบาดเจ็บและการตระหนักได้ว่าจะไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันได้?
“การพลาดการแข่งขันในตำนานครั้งนี้ถือเป็นความผิดหวังครั้งใหญ่สำหรับผม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อจังหวะของเราดีพอที่จะคว้าตำแหน่งที่ดีในการแข่งขันได้ แต่การล้มก็เป็นส่วนหนึ่งของกีฬานี้และคุณต้องยอมรับมัน ผมอยากจะเข้าร่วมการแข่งขันกับเพื่อนร่วมทีมมากกว่าที่จะมาเจ็บขาจนส่งผลกระทบต่อช่วงท้ายฤดูกาล แต่มันเป็นแบบนั้นและผมก็ยอมรับมัน”

มีความเป็นไปได้ไหมที่คุณจะฟื้นตัวทันเวลาและแข่งขันในรายการ Bol d’Or?
“แน่นอน ตอนนี้ผมไม่สามารถรับประกันอะไรได้ แต่ผมกำลังทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อพยายามเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันครั้งต่อไป เป้าหมายของผมคือการแข่งขัน”

สุดท้าย คุณคิดอย่างไรกับเพื่อนร่วมทีมของคุณ Christian Gamarino และ Román Ramos ที่พยายามแข่งขันต่อที่ Suzuka โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ Román ล้มป่วย?
“พวกเขาทำเต็มที่แล้ว แต่แน่นอนว่ามันเป็นวันอาทิตย์ที่มืดมิดมาก ผมได้รับบาดเจ็บระหว่างวอร์มอัพตอนที่ผมควรจะเริ่มการแข่งขัน ซึ่งทำให้เพื่อนร่วมทีมของผมต้องขี่กับคนอื่นสองคน น่าเสียดายที่ Román ล้มป่วยและมีปัญหาในการแข่งขัน ซึ่งบังคับให้ทีมต้องหยุดการแข่งขันเนื่องจากพวกเขาขี่กับคนอื่นไม่ได้ วันอาทิตย์ที่มืดมิดอย่างแน่นอน”

การแข่งขัน EWC ประจำปี 2024 ที่เต็มไปด้วยการแข่งขันอันดุเดือดจะสิ้นสุดลงที่สนาม Circuit Paul Ricard ในประเทศฝรั่งเศส ตั้งแต่วันที่ 12-15 กันยายนนี้ โดยเป็นการแข่งขัน Bol d’Or 24 ชั่วโมงอันโด่งดัง หากต้องการทราบข้อมูลตั๋ว โปรดคลิกที่นี่

• FIMEWC, TechandRace, webike, รายการแข่งขัน24ชั่วโมง