5 คำถามใน EWC กับ Tom Pagès

ทอม ปาเจส ผู้ชนะการแข่งขัน X-Games และ Red Bull X-Fighters Freestyle Motocross หลายรายการ จะเข้าร่วมการแข่งขันรอบตัดสินของการแข่งขัน Bol d’Or 24 ชั่วโมงระดับตำนาน ประจำปี 2025 ที่จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 18-21 กันยายนนี้

นักแข่งชาวฝรั่งเศสวัย 40 ปี ลงแข่งขันภายใต้แบรนด์ Moto Revue/Moto Journal ด้วยรถ Honda CBR 1000 RR ที่ติดตั้งเครื่องยนต์ Dunlop ของ Tati Team โดยจะร่วมมือกับนักแข่งระดับตำนาน EWC อย่าง วินเซนต์ ฟิลิปป์ พร้อมด้วย เรมี ดาโรเดส นักเขียนของ Moto-Station.com และ เบอร์ทรานด์ โกลด์ นักทดสอบสนามชื่อดังของ Moto Journal และ Moto Revue เพื่อลงแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ FIM Endurance World Trophy ประจำฤดูกาล Production-based

ปาเจส ได้สละเวลาจากตารางงานที่ยุ่งวุ่นวายเพื่อตอบคำถามสำคัญ 5 ข้อจาก FIMEWC.com ขณะที่การแข่งขัน Bol d’Or กำลังเข้มข้นขึ้น

เพจที่แสดงในปี 2021 (ภาพถ่ายโดย Oliver Godbold/Red Bull Content Pool)

โครงการนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?
”ทุกอย่างเริ่มต้นจากเรื่องตลก เพราะผมเคยเข้าร่วมการแข่งขัน Bol d’Argent เมื่อไม่กี่ปีก่อน ตอนที่ Bol d’Or จัดขึ้นที่ Magny-Cours ตอนนั้นพวกเขาบอกผมว่า ‘เดี๋ยวคุณก็รู้ สักวันคุณจะลงแข่งความอดทน คุณจะได้ Bol d’Or’ นั่นคือจุดเริ่มต้นของเรื่องทั้งหมด และเมื่อผมได้รับข้อเสนอนี้ ผมก็รับคำท้า ผมมองว่ามันเป็นความท้าทายที่แท้จริง เพราะ Bol d’Or เป็นอีกมิติหนึ่ง มันคือการแข่งขัน Endurance World Championship ดังนั้นคุณต้องเตรียมตัวให้พร้อม คุณควรรู้ว่าสองปีที่ผ่านมาผมลงแข่งขัน Yamaha R7 Cup เต็มเวลา ผมฝึกซ้อมอย่างหนักสำหรับฤดูกาลเหล่านั้น และนั่นทำให้ผมตระหนักว่าความท้าทายนี้สามารถทำได้ ก่อนหน้านี้ ตอนที่ผมสนใจกีฬาฟรีสไตล์มาก บางครั้งผมก็ลงแข่งแบบครั้งเดียว เช่น ลงแข่ง Bol d’Argent แต่นี่มันเป็นอีกเรื่องหนึ่ง ถ้าไม่ได้ลงแข่ง Yamaha R7 Cup สองฤดูกาล ผมก็ไม่รู้ว่ามันจะเป็นไปได้หรือไม่ เป็นไปได้ ถ้าฉันยอมรับ”

รายชื่อทีม Moto Revue/Moto Journal สำหรับนัดตัดสินฤดูกาล EWC พร้อมด้วย Pagès (ขวา)

เมื่อเทียบกับผลงานบางส่วนของคุณแล้ว ความท้าทายนี้เป็นอย่างไรครับ?

“การคว้าชัยชนะ Bol d’Or ยังคงเป็นสิ่งสำคัญ ผมอยากจะทำมันให้ดีที่สุด แม้ว่าจะไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในการแข่งขัน 24 ชั่วโมง สภาพอากาศสามารถเปลี่ยนแปลงได้ ต้องรับมือกับเวลากลางคืนและระยะเวลาของการแข่งขัน ปัจจัยทั้งหมดนี้เป็นปัจจัยที่ผมควบคุมไม่ได้ ต่างจากที่เคยทำมาก่อน นั่นเป็นเหตุผลที่ผมบอกว่าผมค่อนข้างมืดมน ผมกำลังเตรียมตัวอย่างใจเย็น เพราะความเครียดน้อยกว่าตอนที่เตรียมตัวสำหรับการแข่งขันฟรีสไตล์หรือโปรเจกต์วิดีโอ ระหว่างการแข่งขัน ผมจะสามารถปรับจังหวะได้ ไม่มีปัญหาท้าทายใดๆ เป็นพิเศษ แตกต่างจากที่ผมเคยเจอใน X Games หรือแม้แต่การกระโดดที่ Avoriaz ที่นั่น คุณรู้ว่าทุกอย่างต้องสมบูรณ์แบบ คุณไม่สามารถด้นสดได้ ดังนั้นตอนนี้ผมจึงรู้สึกกดดันน้อยลง เราจะรอดูสัปดาห์แข่งขันถ้าผมไม่เปลี่ยนใจ!”

เพจส์ระหว่างโครงการ Ride and Fly ปี 2024 ของเขา (ภาพถ่ายโดย Dom Daher/Red Bull Content Pool)

การแข่งขันในประเภท Production ระดับเริ่มต้นของ EWC ช่วยลดความคาดหวังและลดความกดดันลงได้มากน้อยแค่ไหน?

“นั่นเป็นคำถามที่ดีครับ ตอนแรกผมไม่คุ้นเคยกับประเภท Production แต่สุดท้ายแล้ว ผมคิดว่ามันเป็นประเภทที่ยอดเยี่ยมมาก พอได้รับข้อเสนอ ผมก็มุ่งหน้าสู่การแข่งขันทันที แต่ลืมปัจจัยเรื่องมอเตอร์ไซค์ไป ผมคิดจริงๆ ว่าการเริ่มต้นด้วย Superstock หรือ Formula EWC คงเป็นการทุ่มเทมากเกินไปสำหรับผม รถ Production ก็ไม่ได้แรงมากอยู่แล้ว มันยังแค่ 1,000 ซีซี ตอนนี้ผมเริ่มรู้สึกว่าต้องควบคุมรถให้มากขึ้น ในขณะที่ใน Superstock หรือ Formula EWC ผมคิดว่าผมคงไม่สามารถใช้ประโยชน์จากสมรรถนะของรถได้เกิน 30-40 เปอร์เซ็นต์ ผมต้องยอมรับว่าการทดสอบคัดเลือก* ทำให้ผมรู้สึกเครียดเล็กน้อย”

Vincent Philippe แชมป์ EWC 10 สมัย และผู้ชนะ Bol d’Or 9 สมัย จะเป็นหนึ่งในเพื่อนร่วมทีมของคุณ นี่เป็นข้อดีไหม?

“แน่นอนครับ ถ้าพูดถึงประสบการณ์แล้วถือว่าเป็นข้อดีจริงๆ เขาให้คำแนะนำผมเรื่องการขี่แน่นอน รวมถึงเรื่องผลข้างเคียงต่างๆ ของการแข่งความอดทน การจัดการอุปกรณ์ และด้านร่างกายของการแข่ง 24 ชั่วโมง เขายังเป็นเหมือนคนอ้างอิงสำหรับเราด้วย เขาขี่ได้เร็วมากระหว่างการทดสอบ ซึ่งทำให้เราประเมินตัวเองได้ สุดท้ายนี้ เราได้รับประโยชน์จากประสบการณ์ของเขาในการปรับแต่งจักรยาน เขาเน้นย้ำจริงๆ ว่าต้องทำให้จักรยานขี่ง่าย โดยเฉพาะเพื่อประหยัดพลังงาน เห็นได้ชัดว่าการมี Vincent อยู่ในทีม เราประหยัดเวลาได้มากในด้านเหล่านี้ เมื่อพิจารณาจากระดับปัจจุบันของเขา ผมคิดว่าการมีเขาอยู่กับเราดีกว่าการมาแข่งกับเรา”

วินเซนต์ ฟิลิปป์ เป็นผู้ชนะรางวัล Bol d'Or ถึงเก้าสมัย

คุณอยากลงแข่ง Endurance World Championship ครบทุกฤดูกาลไหม?

"ว้าว! เราต้องรอดูกันต่อไปว่า Bol d’Or นี้จะเป็นยังไง ผมชอบที่จะควบคุมทุกอย่าง และตอนนี้ยังมีสิ่งที่ไม่รู้อีกมากมาย เราจะลงแข่งรายการนี้ แล้วค่อยมาดูกัน จริงๆ แล้ว ทำไมจะไม่ล่ะ แต่ผมต้องฝึกซ้อมให้สม่ำเสมอมากขึ้น วันนี้นี่แหละคือความยากแรก ถ้าเทียบกับตอนที่ผมแข่งฟรีสไตล์ ผมจะเอามอเตอร์ไซค์ไปขี่ตอนเช้าและบ่าย เจ็ดวันต่อสัปดาห์ถ้าอยาก ในการแข่งขัน Endurance มันซับซ้อนและแพงกว่ามาก แต่เอาเถอะ มาหาผมตอนตีสองของคืนวันเสาร์ถึงวันอาทิตย์ แล้วผมอาจจะได้ความเห็นที่ชัดเจนขึ้น!"

Bol d’Or ตัดสินฤดูกาล EWC จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 18-21 กันยายน คลิกที่นี่เพื่อดูข้อมูลเพิ่มเติม

*กฎของ EWC กำหนดให้นักปั่นทุกคนในแต่ละทีมต้องผ่านเข้ารอบให้ได้ 110 เปอร์เซ็นต์ของทีมที่เร็วที่สุดในแต่ละประเภท

ภาพหลัก: Dom Daher/Red Bull Content Pool

• FIMEWC, TechandRace, webike, รายการแข่งขัน24ชั่วโมง