Yoshimura SERT Motul ได้รับการสนับสนุนอย่างมากในการคว้าแชมป์ FIM Endurance World Championship 24 Heures Motos ที่เปิดฤดูกาลเป็นปีที่สามติดต่อกันโดยมีคุณสมบัติในตำแหน่งโพลสำหรับการแข่งขันระดับตำนานใน Le Mans
ด้วยฝนตกหนักทำให้นักแข่งไม่สามารถปรับปรุงเวลารอบของพวกเขาบน Circuit Bugatti ระยะทาง 4.185 กิโลเมตรระหว่างรอบคัดเลือกรอบสองของเช้าวันนี้ ผลการแข่งรอบคัดเลือกรอบแรกของวันพฤหัสบดี – โดยใช้เวลารอบเฉลี่ยของนักแข่งที่เร็วที่สุดสองคนต่อทีม – ได้ตัดสินโดยพื้นฐานแล้ว คำสั่งสุดท้ายสำหรับการดำเนินการในวันเสาร์เริ่มเวลา 15.00 น. CET
นั่นหมายความว่า Yoshimura SERT Motul ซึ่งมีฐานอยู่ที่ Le Mans ซึ่งมี Gregg Black, Sylvain Guintoli และ Étienne Masson ในกลุ่มผลิตภัณฑ์ที่ติดตั้ง Bridgestone จะเริ่มต้นวันและคืนคลาสสิกที่ด้านหน้าตามด้วย YART Yamaha (Niccolò Canepa, Marvin Fritz และ คาเรล ฮานิก้า) และ F.C.C. TSR Honda France (Mike Di Meglio, Josh Hook และ Alan Techer) ซึ่งเริ่มต้นการป้องกันแชมป์โลก FIM Endurance สำหรับประเภททีม
แบล็กที่เกิดในสหราชอาณาจักรในฝรั่งเศสซึ่งเป็นผู้กำหนดจังหวะในเซสชั่น Blue Rider ในวันพฤหัสบดีซึ่งจัดขึ้นบนเส้นทางที่แห้งแล้งก่อนที่ฝนก่อนหน้านี้จะกลับมาหลังจากนั้นไม่นานกล่าวว่า “เป็นเรื่องดีเสมอที่จะเห็นว่าคุณค่อนข้างเร็วใน ทุกเงื่อนไขเพราะนั่นคือเป้าหมายของเราสำหรับการแข่งขัน การแข่งขันรอบคัดเลือกนั้นยากทั้งแบบเปียกและแบบแห้ง และคุณต้องเลือกยางที่เหมาะสมในเวลาที่เหมาะสม แต่มันแสดงให้เห็นว่าทีมพร้อมและเตรียมพร้อม และเราสามารถทำได้อย่างรวดเร็ว แน่นอนว่ามันเป็นการเพิ่มความมั่นใจให้กับการแข่งขัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเราที่ Le Mans ซึ่งเป็นสนามเหย้าของทีม ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทุกคน และมันคือ 5 แต้มในกระเป๋าสำหรับแชมป์ ซึ่งยอดเยี่ยมสำหรับเรา แต่มันไม่สำคัญสำหรับความอดทนหากคุณเป็นที่หนึ่งหรือห้านอกกริด สิ่งสำคัญคือ 3 โมงเย็นของวันอาทิตย์หลังการแข่งขัน และเรามั่นใจสำหรับสิ่งนั้น”
สภาพอากาศที่แปรปรวนระหว่างการวิ่งในวันพฤหัสบดีและเซสชั่นวันศุกร์ที่มีฝนตกทำให้สภาพเส้นทางที่ท้าทายและส่งผลให้นักปั่นหลายคนประสบอุบัติเหตุหกล้ม พวกเขารวมถึง Mike Di Meglio (F.C.C. TSR Honda France), Sylvain Guintoli ของ Yoshimura SERT Motul และ Florian Alt จาก Honda Viltaïs Racing แม้จะมีปัญหาในวันพฤหัสบดี แต่ Di Meglio ชาวฝรั่งเศสก็ “พอใจมาก” เมื่อจบรอบคัดเลือกรอบสอง “อันดับสามเป็นสิ่งที่ดีและเป็นแต้มสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์” ดิ เมกลิโอกล่าว “มันจะดี เราทุกคนสนิทกันมาก และถ้าเราอยู่ด้วยกัน เราจะสนุกไปกับการต่อสู้ ฉันหวังว่าจะสร้างผลลัพธ์ที่ดี”
Karel Hanika ผ่านเข้ารอบด้วยสถิติรอบรองเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่ร่วงลงมาตามลำดับเมื่อเขาไม่สามารถจุดไฟ Yamaha ของเขาได้หลังจากออกสตาร์ท อย่างไรก็ตาม ผู้ขับขี่ YART ของเช็กมั่นใจว่าพบวิธีแก้ปัญหาแล้ว “วิศวกรของเราทำงานอย่างหนักและเราค่อนข้างมั่นใจในเรื่องนี้สำหรับการเริ่มการแข่งขัน แต่คุณไม่มีทางรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น หวังว่าเราจะมีโชคบ้าง แต่คุณไม่ชนะการแข่งขันตั้งแต่เริ่มต้น เราต้องแข่งขันกันตลอด 24 ชั่วโมง”
Moto Ain ผู้นำทีมอิสระเตรียมออกสตาร์ท 24 Heures Motos ในตำแหน่งที่สี่ ตามมาด้วย Honda Viltaïs Racing ผู้ชนะ Bol d’Or ที่ตัดสินฤดูกาล 2022 และ ERC Endurance Ducati KM99 น้องใหม่จาก EWC อยู่ในอันดับที่ 7 ของตารางออกตัวชั่วคราว ตามมาด้วย BMW Motorrad World Endurance Team, TATI Team Beringer Racing และ Team Kawasaki Webike Trickstar ตามมาด้วย Wójcik Racing Team EWC
ในการต่อสู้เพื่อชิงแชมป์ Dunlop Superstock Trophy และ FIM Endurance World Cup ทีม Louit April Moto นั้นเร็วที่สุดในรอบคัดเลือกก่อน Tecmas-MRP-BMW Racing Team, 3ART Best of Bike, Wójcik Racing Team STK, National Motos Honda, Chromeburner-RAC41- Honda, OG Motorsport World Endurance Team และ Team 18 Sapeurs Pompiers CMS Motostore ผู้ชนะการแข่งขัน Superstock ปี 2022 BMRT 3 D Maxxess Nevers และ JMA Racing Action Bike เสร็จสิ้นการแข่งขัน Superstock ที่ติดตั้ง Dunlop 10 อันดับแรก
Kevin Calia ซึ่งเป็นหุ้นส่วนกับเพื่อนชาวอิตาเลียน Christian Gamarino และ Simone Saltarelli ใน #33 Kawasaki ของทีม Louit April Moto กล่าวว่า “ตำแหน่งโพลไม่สำคัญเพราะการแข่งขันนั้นยาวนานและเสมอใน Le Mans มันเป็นการแข่งขันที่ยุ่งยากและเราหวังว่า ฝนจะไม่มาเพื่อให้ง่ายขึ้น แต่เรามีทีมที่ดีเพราะซิโมนและคริสเตียนมีความคล้ายคลึงกันมากในด้านความเร็วการแข่งขัน ดังนั้นเราจึงสามารถต่อสู้ได้ แต่เรารู้ว่าหลายทีมเร็วมากเพราะสต็อกอยู่ในระดับที่ใกล้เคียงกันมาก เราต้องทำงานของเราเหมือนเคย พยายามอย่าผิดพลาด และหวังว่าจะโชคดี เพราะปีที่แล้วเรามีปัญหาหลายอย่างจากการโชคไม่ดี”
ความท้าทายสำหรับทีม EWC ในตอนนี้คือการย้ายฟอร์มที่ผ่านการคัดเลือกไปสู่การแข่งขัน 24 Heures Motos ครั้งที่ 46 ของสุดสัปดาห์ ซึ่งเป็นความท้าทายที่ยากขึ้นจากข้อเท็จจริงที่คาดว่าจะมีสภาพอากาศแห้งในวันเสาร์และวันอาทิตย์ ซึ่งตรงกันข้ามกับสภาพอากาศที่เกิดขึ้นระหว่างการคัดเลือก และความท้าทายในร้านจะไม่ง่ายไปกว่านี้แล้วด้วยการพยากรณ์อุณหภูมิโดยรอบที่ต่ำถึง 5 องศาเซลเซียสในคืนวันเสาร์
ทีมจะได้รับโอกาสสุดท้ายในการเตรียมตัวสำหรับการเปิด EWC ในช่วงวอร์มอัพ 45 นาทีตั้งแต่เวลา 09.30 น. ของวันเสาร์
เวลาถ่ายทอดสด: https://www.its-live.net/#/live/ewc/2023/24hmans