Sylvain Guintoli ไม่ใช่คนแปลกหน้าในการแข่งขัน FIM Endurance World Championship และประสบความสำเร็จในฐานะอดีตแชมป์และผู้ชนะการแข่งขัน แต่เขาจะเข้าสู่ดินแดนที่ไม่เคยมีมาก่อนในปี 2024 เมื่อเขาเป็นส่วนหนึ่งของทีม BMW Motorrad World Endurance ร่วมกับ Illya Mykhalchyk และ Markus Reiterberger ที่เปลี่ยนจาก Yoshimura SERT Motul
นี่คือสิ่งที่ชาวฝรั่งเศสวัย 41 ปีชาวอังกฤษวัย 41 ปีต้องพูดเมื่อเขาใช้เวลาว่างในการเตรียมตัวสำหรับ 24 Heures Motos เปิดฤดูกาล
คุณจะได้ลงแข่งให้กับทีม BMW Motorrad World Endurance เป็นครั้งแรกในฤดูกาลนี้ การเริ่มต้นเป็นอย่างไรบ้าง?
“มันน่าสนใจมาก ตอนนี้เรามีการทดสอบค่อนข้างมาก เราได้พบกับเงื่อนไขที่แตกต่างกันทั้งหมด ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องดี มีหลายอย่างเกิดขึ้นกับการพัฒนารถมอเตอร์ไซค์ ทั้งสองโครงการ ทีมทดสอบ World Superbike และโครงการ World Endurance รถมอเตอร์ไซค์คันนี้แข็งแกร่งและเราทำงานกันอย่างหนักเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขัน Le Mans”
การเปลี่ยนจากจักรยานยนต์และทีมหนึ่งไปสู่จักรยานยนต์และทีมอื่นนั้นยากเพียงใด
“คุณต้องได้รับความรู้สึกที่ดีจริงๆ และคุณต้องเข้าใจยางเพราะมันแตกต่างเช่นกัน ดังนั้นจึงต้องใช้เวลาสักระยะหนึ่งกว่าจะจมลงจริงๆ และสิ่งต่างๆ จะกลายเป็นอัตโนมัติ เห็นได้ชัดว่ารถมอเตอร์ไซค์แต่ละคันมีจุดแข็งและจุดอ่อนที่แตกต่างกัน ดังนั้นคุณต้องพยายามทำความเข้าใจว่าจักรยานยนต์จะยืนอยู่จุดใดด้วยสิ่งนี้ มีลักษณะที่แตกต่างกันออกไปเช่นกัน และคุณต้องขี่มันในลักษณะที่แตกต่างออกไป ดังนั้นคุณต้องพยายามปรับตัวให้เร็วที่สุด”
ด้วยบทบาทคู่ของคุณในฐานะนักขี่ทดสอบ BMW ใน World Superbike และนักแข่งใน EWC มันคงเป็นความท้าทายที่น่าตื่นเต้นใช่ไหม
“มันน่าสนใจจริงๆ เพราะเรามีสองด้าน เรามีด้าน World Superbike การทดสอบที่มีอะไรมากมายเกิดขึ้นเพื่อพยายามมอบเครื่องมือให้กับพวกเขาเพื่อชนะการแข่งขัน ซึ่งพวกเขามีอยู่แล้ว ซึ่งเยี่ยมมาก! จากนั้นเราก็มีด้าน World Endurance ซึ่งมีความคล้ายคลึงกันมากมาย มีความคล้ายคลึงกันมากกับมอเตอร์ไซค์แต่มีกฎเกณฑ์ที่แตกต่างกัน และเห็นได้ชัดว่าจักรยานยนต์นั้นต้องได้รับการดัดแปลงสำหรับการแข่ง Endurance ดังนั้นมันจึงน่าสนใจมากที่ได้ทำงานในทั้งสองโปรเจ็กต์ที่ สุดท้ายก็อยู่ไม่ไกลกัน เป็นเรื่องดีที่ยังสามารถ (แข่ง) ได้ และสิ่งสำคัญเช่นกันคือต้องรักษาความเฉียบคม และรักษาด้านการแข่งขันไว้ เป็นเรื่องดีที่ได้ลงแข่งใน EWC และพยายามนำชัยชนะและแชมป์มาสู่ BMW”
คุณคว้าแชมป์ 24 Heures Motos สองครั้ง คุณมั่นใจแค่ไหนว่าจะสามารถคว้าชัยชนะครั้งที่สามได้ตั้งแต่เริ่มต้นอาชีพ BMW
“นั่นคือแนวคิด นั่นคือสิ่งที่เราต้องการทำ แต่มันจะยาก จนถึงขณะนี้ในประวัติศาสตร์ของการแข่งขันยังไม่มีผู้ผลิตในยุโรปรายใดสามารถชนะการแข่งขันได้ ดังนั้น คงจะดีไม่น้อยหากได้เป็นรายแรกกับ BMW เพื่อนร่วมทีมคนใหม่ของฉันเป็นคนที่ยอดเยี่ยม และเรากำลังดำเนินไปด้วยดีทันที พวกเขามีประสบการณ์มากมายกับมอเตอร์ไซค์คันนี้ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องดีที่ได้อยู่เคียงข้างพวกเขา เป็นการดีสำหรับการเรียนรู้จักรยานยนต์เช่นกัน เพราะพวกเขามีความรู้มากมายเกี่ยวกับแพ็คเกจอยู่แล้ว และแน่นอนว่าพวกเขารู้วิธีขี่จักรยานด้วยเพราะมันเร็วมาก เราเป็นทีมที่แข็งแกร่งและมีแนวคิดที่จะสามารถต่อสู้เพื่อชัยชนะในการแข่งขันได้ตลอดทั้งปี”
มันไม่ใช่เส้นทางที่ยาวที่สุดในปฏิทิน EWC แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเช่นกัน Circuit Bugatti จะเชี่ยวชาญได้ยากแค่ไหน?
“มันยาก มีอะไรหลายอย่างเกิดขึ้นกับการจัดการกำลังเช่นกัน และเครื่องยนต์เบรก เพราะมันต้องหยุดและไปในสนามมาก ดังนั้นเราจึงต้องปรับตัวให้เข้ากับสิ่งนั้น BMW นั้นเร็วมาก เครื่องยนต์ก็เร็วมาก ดังนั้นเราจึงพยายามทำให้มันเป็นมิตรต่อผู้ขับขี่มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เป็นเวลา 24 ชั่วโมง การทดสอบก่อนเป็นโอกาสอันดีสำหรับเราที่จะทำทุกอย่าง สภาพอากาศที่ [เปลี่ยนแปลง] หมายความว่าเป็นเรื่องยากเพราะคุณต้องปรับตัวและต้องลองยางประเภทต่างๆ ซึ่งมีรูปแบบที่แตกต่างกันบนสนามเปียกเต็มที่ ,ทางแห้งและทางเรียบด้วยอุณหภูมิที่แตกต่างกันเพราะอุณหภูมิส่งผลต่อการยึดเกาะของยางและอายุการใช้งานเป็นอย่างมาก จริงๆ แล้วมันก็ค่อนข้างดีที่เรามีสภาพอากาศแบบนี้ เพราะมันทำให้เราเข้าใจได้นิดหน่อยว่าต้องทำอย่างไรหากเราพบกับสภาพเดียวกันในการแข่งขัน”
24 Heures Motos ครั้งที่ 47 เปิดฤดูกาล FIM Endurance World Championship ปี 2024 ระหว่างวันที่ 18-21 เมษายน ข้อมูลตั๋วมีอยู่ที่นี่