Florian Alt จะเริ่มฤดูกาลที่ 8 ของเขาในฐานะนักบิด Viltaïs Racing ในปี 2024 โดยมีเป้าหมายที่ชัดเจนในการมุ่งมั่นในการแข่งขัน FIM Endurance World Championship
ในแต่ละรอบของ EWC นั้น Alt และเพื่อนร่วมทีมที่ขับเคลื่อนโดย Honda อย่าง Leandro Mercado, Steven Odendaal และนักแข่งตัวสำรอง James Westmoreland จะตามล่าชิงโพเดี้ยม และพวกเขาก็พยายามอย่างหนักตลอดฤดูหนาวเพื่อพยายามบรรลุเป้าหมาย เป้าหมายของพวกเขา
หลังจากเสร็จสิ้นการแข่งขัน EWC 2023 ด้วยการคว้าตำแหน่งรองชนะเลิศใน Bol d’Or และด้วยตำแหน่ง Independent Trophy ที่สองติดต่อกันในกระเป๋า Honda Viltaïs Racing จะมุ่งหน้าสู่ Le Mans ในเดือนหน้าสำหรับ 24 Heures Motos ที่เปิดฤดูกาลโดยมีเป้าหมาย สูงอย่างที่เอซอัลท์ชาวเยอรมันวัย 27 ปีอธิบาย
หลังจากการจบฤดูกาล EWC ปี 2023 อย่างแข็งแกร่ง Viltaïs Racing เป็นครั้งแรกที่มีพลังของ Honda คุณและทีมจะประสบความสำเร็จอะไรได้บ้างในปี 2024
“เป้าหมายที่ชัดเจนของทีมคือการได้ขึ้นโพเดี้ยมในทุกการแข่งขัน เพราะเราต้องการที่จะอยู่ในสามอันดับแรกเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล ที่เลอ ม็อง เราโชคไม่ดีจริงๆ กับปัญหาทางเทคนิคบางประการ ซึ่งทำให้เราหลุดจากโพเดี้ยม ตอนนี้เราอยากจะต่อสู้อย่างหนักเพื่อขึ้นโพเดี้ยมในเลอม็องส์ แน่นอนว่าที่โบล ดอร์ เรามีแฮตทริกสามปีติดต่อกัน คว้าอันดับสาม ชัยชนะ และอันดับสองเมื่อปีที่แล้ว ดังนั้นตอนนี้เราอยากจะแข่งขันที่เลอ ม็องส์จริงๆ”
ทีมทำเพียงพอในช่วงฤดูหนาวเพื่อแข่งขันใน 24 Heures Motos หรือไม่?
“เราสร้างทีมครั้งใหญ่จริงๆ และการมุ่งเน้นไปที่การสร้างทีมคือการรู้จักกันดียิ่งขึ้นกว่าเดิม โดยเฉพาะด้านจิตใจ เราเป็นเหมือนทีมจริงๆ แต่ก็เหมือนทีมจริงๆ สมาชิกแต่ละคนในทีม นักขี่รู้จักช่างเครื่องแต่ละคนอย่างสมบูรณ์แบบ และนักบิดรู้จักผู้จัดการทีมเป็นอย่างดี เป็นต้น เป็นการสร้างทีมที่ยากจริงๆ ด้วยทีมบาสเก็ตบอลจาก Jeanne d’Arc Vichy-Clermont Métropole เช่น เราไป 40 ชั่วโมงโดยไม่มีอาหาร วิ่ง 30 กิโลเมตร เดินป่า นอนไม่หลับ และร่วมกับทีม จึงเป็นการสร้างทีมที่ดีและยากลำบากซึ่งทำให้เราใกล้ชิดกันมากขึ้น อย่างที่สองที่เรามีคือฮอนด้าใหม่ ซึ่งเราได้ทดสอบไปแล้วและแน่นอนว่ารถมอเตอร์ไซค์คันนี้ก้าวไปได้ดี เราอยู่ที่เมืองเฆเรซและเมืองการ์ตาเฮนา และเราได้ก้าวเข้าสู่ปีที่สองกับฮอนด้าแล้ว ปีที่แล้วเวลาในการสร้างจักรยานยนต์นั้นสั้นมากเมื่อเรากระโดดจาก Yamaha มาเป็น Honda ตอนนี้ทีมงานมีเวลาทำงานเก็บรายละเอียดในช่วงฤดูหนาว และรายละเอียดหมายถึงการหาทุกกรัมบนจักรยานยนต์ที่เราบรรทุก ทุกสิ่งที่ทำให้เราขี่ได้สบายยิ่งขึ้น ดังนั้นรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ จึงเป็นสิ่งที่ทีมงานทำงานอย่างหนักในระหว่างนั้น ฤดูหนาวที่แล้ว”
นี่เป็นฤดูกาลที่ 8 ของคุณในฐานะนักบิด Viltaïs Racing เสน่ห์ของทีมนี้สำหรับคุณคืออะไร?
“วิลตาส์ไม่ใช่แค่ทีมอย่างที่ผมพูดไปแล้ว และไม่ใช่แค่ครอบครัวเท่านั้น แต่ยังเป็นสิ่งที่แตกต่างออกไป ไม่ใช่แค่ทีมแข่งรถ แต่เป็นเรื่องเกี่ยวกับมนุษย์จริงๆ ทุกคนเท่าเทียมกัน ไม่มีใครสูงกว่าใคร มีความเท่าเทียมกันและผู้คนมากมายรู้จักกัน สำหรับสตีเว่น เลอันโดร และเวสตี้ เราเป็นเหมือนพี่น้องกัน และนั่นสร้างความแตกต่างอย่างมากเมื่อคุณต้องต่อสู้และค้นหาพลังในช่วงเวลาของการแข่งขันที่คุณว่างเปล่าอยู่แล้ว นั่นคือความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดของวิลตาส์ และนั่นคือเหตุผลว่าทำไมเราถึงแข็งแกร่งขึ้น สำหรับเรื่องนั้นฉันค่อนข้างมั่นใจ จุดเดียวที่เรายังไม่เต็ม 100 เปอร์เซ็นต์คือฟอร์มการเล่น เราขาดประสิทธิภาพนิดหน่อย เช่น ครึ่งวินาทีต่อรอบ แต่ผมคิดว่าเราปิดช่องว่างกับทีมโรงงานได้เพราะว่าเรายังเป็นทีมส่วนตัว ในส่วนอื่นๆ ทั้งหมดของการแข่งขัน เช่น พิตสต็อป เราก็อยู่ด้านบนสุดจริงๆ”
คุณจะต้องเอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งเพื่อที่จะขึ้นโพเดี้ยมในแต่ละการแข่งขัน คุณจะบอกว่าการแข่งขันใน EWC นั้นแข็งแกร่งแค่ไหน?
“จริงๆ แล้วตอนนี้ EWC กลายเป็นเรื่องใหญ่ไปแล้ว คุณจะเห็นได้ว่าจะมีทีมดีๆ เพิ่มมากขึ้น และนักแข่งดีๆ มากขึ้นเรื่อยๆ นักแข่งชิงแชมป์โลกหลายๆ คนก็อยากไปที่ EWC ในตอนนี้ และระดับก็บ้าไปแล้ว ฉันอยู่ใน EWC ตั้งแต่ปี 2560 และตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป การแข่งขันก็อยู่ในระดับที่สูงอย่างไม่น่าเชื่อ”
เป็นเรื่องดีแค่ไหนที่จบปี 2023 ในฐานะผู้ชนะตำแหน่ง Internationale Deutsche Motorradmeisterschaft (IDM) และคุณจะกลับมาปกป้องมงกุฎของคุณหรือไม่?
“แน่นอนว่ามันเป็นความรู้สึกที่ดีจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากสุดสัปดาห์ที่ Bol d’Or เมื่อเราคว้าแชมป์ผู้ผลิตให้กับ Honda หลังจากที่ TSR ดิ้นรนในการแข่งขันครั้งนั้น การเอาชนะทีมโรงงาน BMW ในชั่วโมงสุดท้าย เพื่อให้สามารถแข่งขันได้อย่างแท้จริง เป็นสิ่งที่พิเศษที่สร้างแรงบันดาลใจให้ฉันมากสำหรับการแข่งครั้งสุดท้ายใน IDM ตอนที่ฉันชนะมันคงเป็นเรื่องใหญ่สำหรับฉัน แต่ก็สำหรับ Honda ด้วยเพราะพวกเขาไม่ชนะในเยอรมนีมาเป็นเวลา 13 ปี ตอนนี้ด้วยชัยชนะนี้ ฉันได้รับการสนับสนุนจาก HRC ในญี่ปุ่นมากขึ้น และฉันก็จะนำข้อมูลใหม่ๆ มาให้ EWC และมีเวลามากขึ้นในการทดสอบหลายๆ อย่าง ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่ดีจริงๆ ฉันขี่มอเตอร์ไซค์คันเดียวกันในการแข่งขันทั้งสองรายการ แต่ตอนนี้ฉันไม่ใช่ผู้ล่า แต่เป็นผู้ถูกตามล่า แน่นอนว่าฉันจะลงแข่งใน IDM และทุ่มเทอย่างเต็มที่และป้องกันอันดับหนึ่งบนจักรยานยนต์”
24 Heures Motos ครั้งที่ 47 เปิดฤดูกาล FIM Endurance World Championship ปี 2024 ระหว่างวันที่ 18-21 เมษายน ข้อมูลตั๋วมีอยู่ ที่นี่