*Nagashima, Takahashi และ Vierge รวมกันเพื่ออ้างสิทธิ์ในการแข่งขันที่มีชื่อเสียงสำหรับชุดเหย้า
*แม้จะมีความล่าช้า F.C.C. TSR Honda France นำแต้มนำอีกครั้งหลังจาก YART Yamaha ฉิวเฉียด
*TOHO Racing และ SDG Honda Racing เสร็จสิ้นโพเดี้ยมหลังฝนโปรยปราย
*รอบ EWC ของญี่ปุ่นบันทึกจำนวนผู้ชมในช่วงสุดสัปดาห์ที่ 42,000 คน
* คว้าตำแหน่งแชมป์โลก FIM EWC ที่จะลงแข่งขันในรายการ Bol d’Or ในเดือนหน้า
ทีม HRC ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่สามารถเอาชนะได้ในรอบที่สามที่น่าตื่นเต้นของ FIM Endurance World Championship ปี 2023 ซึ่งเป็นการแข่งขัน Coca-Cola Suzuka 8 Hours Endurance Race ครั้งที่ 44 ซึ่งสิ้นสุดที่สถานที่อันโด่งดังของญี่ปุ่นในเย็นวันนี้ (วันอาทิตย์)
ชัยชนะครั้งที่สองของ Suzuka ในรอบหลายปีตามมาด้วยความล่าช้าที่ยาวนานสำหรับทีมอย่างเป็นทางการของ Yamalube YART Yamaha EWC และความปราชัยก่อนเวลาสำหรับ F.C.C. TSR Honda France ทั้งหมดนี้หมายความว่าการไล่ล่าตำแหน่ง EWC จะลงเอยที่สายใน Bol d’Or ที่รอคอยอย่างใจจดใจจ่อในเดือนหน้า
แม้จะเกิดความล่าช้าในช่วงเวลาเปิดทำการในซูซูกะ แต่ F.C.C. ทีเอสอาร์ ฮอนด้า ฝรั่งเศส สามารถทวงตำแหน่งแชมป์เก่ากลับมาได้ด้วยการกลับมาจบที่อันดับสี่ แต่ความได้เปรียบเหนือ YART ที่มุ่งหน้าสู่ Circuit Paul Ricard รอบชิงชนะเลิศระหว่างวันที่ 14-17 กันยายนนั้นมีเพียง 14 คะแนน และด้วยคะแนนที่คูณด้วยปัจจัย 1.5 สำหรับรอบที่สี่ของฤดูกาล การแข่งชิงตำแหน่งจึงเปิดกว้างพร้อมกับทีมอื่นๆ จำนวนหนึ่งที่เข้าร่วมแข่งขันด้วย
อย่างไรก็ตาม สำหรับ Vierge นักบิด Spanish World Superbike นั้น โฟกัสไปที่การคว้าแชมป์ EWC ครั้งแรกของเขาร่วมกับนักแข่งชาวญี่ปุ่น Takumi Takahashi และ Tetsuta Nagashima ซึ่งหายจากอาการบาดเจ็บที่เท้าโดยไม่ได้ลงแข่งตั้งแต่เดือนเมษายน
“สำหรับฉัน มันน่าทึ่งมาก เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่ฉันลงแข่งที่น่าตื่นตาตื่นใจนี้ และการได้รับชัยชนะครั้งนี้ ฉันรู้สึกเหลือเชื่อมาก” Vierge วัย 26 ปีกล่าว “ผมต้องขอขอบคุณทีมของผมและเพื่อนร่วมทีมของผมด้วย พวกเขาทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม ผมเรียนรู้มากมายจากพวกเขาตลอดทั้งสัปดาห์ และในที่สุดเราก็สามารถมีฝีเท้าที่ดีได้ มันไม่ง่ายเลยเพราะในช่วงที่สองของฉัน ฉันมีรถนิรภัยและฉันเป็นคนสุดท้ายในกลุ่ม [เมื่อการแข่งขันเริ่มใหม่] และมันยากมากที่จะแซงโดยไม่ผิดพลาด และสองชั่วโมงสุดท้ายสำหรับพวกเขานั้นลำบากมากเพราะฝนตก แต่พวกเขาก็ตัดสินใจได้ถูกต้องในทุกช่วงเวลา มันเป็นกลยุทธ์ที่สมบูรณ์แบบ น่ายินดีมาก และฉันก็มีความสุขมาก”
ตามหลัง Team HRC กับ Japan Post Yoshimura SERT Motul ดูเหมือนจะพัฒนาขึ้นในปี 2022 ในอันดับที่สามโดยอ้างตำแหน่งรองชนะเลิศ มีเพียง Gregg Black เท่านั้นที่จะชนใกล้กับเครื่องหมายเจ็ดชั่วโมง ทีมที่ขับเคลื่อนโดย Suzuki ของ Black รับมือกับสายฝนในช่วงท้ายของการแข่งขันโดยเปลี่ยนผู้ขับขี่ชาวฝรั่งเศสที่เกิดในสหราชอาณาจักรไปใช้ยางสำหรับสภาพอากาศเปียก
เมื่อกลับมาสู่สนามแข่งอีกครั้งท่ามกลางสภาพอากาศที่ร้อนและชื้น แบล็คไถลออกทางโค้ง ‘S’ และเสียเวลาไปแปดนาทีในหลุมขณะที่กำลังซ่อมแซม Sylvain Guintoli จบการแข่งขันสำหรับทีมใน P12
โชคร้ายของ Yoshimura SERT Motul ปล่อยให้ TOHO Racing เป็นครั้งที่สองโดยมี Ikuhiro Enokido, Ryuichi Kiyonari และ Takuma Kunimine อยู่บนรถ Honda หลังจากทำเวลาได้เร็วที่สุดเป็นอันดับสามใน Top 10 Trial ของบ่ายวันเสาร์ SDG Honda Racing อยู่ในอันดับที่ 3 โดยมีนักบิด Teppei Nagoe, Haruki Noguchi และ Naomichi Uramoto เข้าเส้นชัยอย่างแข็งแกร่งในตอนจบ
AutoRace Ube Racing Team พึ่งพานักบิดสองคนเท่านั้น – Dan Linfoot และ Takuya Tsuda – หลังจาก Hafizh Syahrin ได้รับบาดเจ็บในการทดสอบก่อนการแข่งขันเพื่อจบอันดับที่ห้าตามหลัง F.C.C. TSR Honda France ซึ่งหลุดจากการโต้เถียงกับปัญหาเซ็นเซอร์ที่มีส่วนทำให้ Mike Di Meglio ล้มลงในชั่วโมงเปิดทำการ
การไล่ล่าเพื่อ EWC GLORY เกิดขึ้นได้อย่างไรในญี่ปุ่น
การออกสตาร์ทอย่างรวดเร็วจาก Gregg Black ที่อยู่หน้าอัฒจรรย์หลักที่มีผู้คนแน่นขนัดของ Suzuka ทำให้ Yoshimura SERT Motul เป็นผู้นำในช่วงต้นของ Niccolò Canepa เพื่อคว้าตำแหน่งสูงสุดของ Yamalube YART Yamaha EWC Official Team ที่ชิเคนสุดท้ายซึ่งใกล้จะเสร็จสิ้นรอบที่สาม
Takumi Takahashi เอาชนะจากอันดับที่ 5 ได้สำเร็จเพื่อขึ้นนำในรอบที่ 7 กับทีม HRC Honda ของเขา แต่ Canepa ใน #7 Yamaha ตอบสนองเพียงเพื่อให้ Takahashi ชิงความได้เปรียบที่ไม่แพ้ในรอบ 12
และช่องว่างระหว่างทีม HRC กับคู่แข่งก็เพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อ Yamaha #7 ซึ่งมี Karel Hanika ขี่อยู่ หยุดอยู่บนสนามเมื่อพ้น Spoon Curve หลังจากผ่านไป 1 ชั่วโมง 36 นาที
ด้วยความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่อาสาสมัครสองคน Hanika ผลักเครื่องจักรที่มีปัญหาของเขากลับไปที่หลุมอย่างกล้าหาญเพื่อระบุและแก้ไขปัญหาเกี่ยวกับไฟฟ้า แม้ว่าจะเป็นการสูญเสียครั้งสำคัญก็ตาม การเข้าพิทเพิ่มเติมเพื่อแก้ไขแฟริ่งที่หลวมทำให้ YART อยู่ในตำแหน่งที่ 40 หลังจากการแข่งสี่ชั่วโมง เข้าเส้นชัยในอันดับที่ 23
นอกจากการแข่งขันในสนามแข่งหลายครั้งแล้ว จุดสนใจของชั่วโมงสุดท้ายอยู่ที่ฝนที่คาดไว้ ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการแข่ง 6 ชั่วโมง 20 นาที และนำไปสู่การเปลี่ยนตำแหน่งหลายครั้งและการเข้าพิทมากมายเพื่อเปลี่ยนยาง
ทีม BMW Motorrrad World Endurance ได้รับคะแนน EWC ที่สำคัญในอันดับที่ 7 รองจาก Honda Dream RT Sakurai Honda Honda Asia-Dream Racing กับ Showa จบอันดับที่แปด ตามด้วย S-Pulse Dream Racing -ITEC และ Astemo Honda Racing Dream SI Racing ซึ่งจบอันดับ 10 ชั่วคราว
Team Kawasaki Webike Trickstar จบอันดับที่ 13 หลังจากเกิดความล่าช้าจากการเข้าพิทสต็อปที่ไม่ได้หมายกำหนดการสองครั้ง Honda Viltaïs Racing กลับบ้านในอันดับที่ 14 ขณะที่ Motobox Kremer Racing เท่ากับการจบอันดับที่ดีที่สุดก่อนหน้านี้ที่ 25 KM99 ล่าช้ากว่า 20 นาที อย่างไรก็ตาม เมื่อน้ำมันของ Yamaha หมด
อะไรต่อไป?
การตัดสินฤดูกาล Bol d’Or จะจัดขึ้นที่ Circuit Paul Ricard ใน Le Castellet ทางตอนใต้ของฝรั่งเศส ตั้งแต่วันที่ 14-17 กันยายน เมื่อ FIM Endurance World Championship และ FIM Endurance World Cup กำลังจะมาถึง
เวลาถ่ายทอดสด: https://www.its-live.net/#/live/ewc/2023/8hsuzuka/live