หลังจากเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีในปี 2022 Bol d’Or ในปีนี้ ซึ่งเป็นรอบตัดสินของ FIM Endurance World Championship ปี 2023 ถือเป็นครั้งที่ 30 ที่จะจัดขึ้นที่ Circuit Paul Ricard
แม้ว่าจะเป็นเส้นทางที่ยาวที่สุดเป็นอันดับสามในปฏิทินตามหลัง Circuit de Spa-Francorchamps และ Suzuka ที่ระยะทาง 5.673 กิโลเมตร แต่ระยะทาง 1.8 กิโลเมตรนั้นถูกพาขึ้นไปด้วยทางตรง Mistral Straight อันสง่างาม
Mistral Straight เป็นสถานที่ที่ต้องผ่านไปและผ่านไป สร้างความตึงเครียดให้กับจักรยานยนต์ของคู่แข่ง ซึ่งจะวิ่งประมาณ 20 วินาทีที่ความเร็วมากกว่า 300 กม./ชม.
“การแข่งขันครั้งนี้ยากกว่าสำหรับมอเตอร์ไซค์ เพราะเรามีทางตรงยาวพร้อมคันเร่งเต็มที่ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะกับเครื่องยนต์ตลอด 24 ชั่วโมง” Florian Marino ชาวฝรั่งเศส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผลิตภัณฑ์ KM99 ที่ขับเคลื่อนด้วย Yamaha กล่าวและ ผู้เข้าเส้นชัยบนโพเดียมของ Bol d’Or เมื่อฤดูกาลที่แล้ว “หลังจากนั้นมันไม่ใช่เส้นทางที่ยาก แต่คุณต้องมีการอ้างอิงที่ดีบนสนามเพื่อทำความเข้าใจว่าควรเบรกตรงไหนและเข้าใจมิสทรัลอย่างที่เราพูดในฝรั่งเศสหรือลมซึ่งสามารถปรับจุดเบรกได้
“ถ้ามันแห้งเราก็จัดการได้ แต่คุณต้องเข้าใจว่าลมจะช่วยคุณในทางใดทางหนึ่งได้อย่างไร และเข้าใจว่าเมื่อใดที่คุณต้องระวังและนี่ขึ้นอยู่กับประสบการณ์
“ฉันทำงานพิเศษในยิมเพื่อทำให้คอของฉันแข็งแรงขึ้น เพราะคุณจะรู้สึกตึงที่คอมากขึ้นเมื่อยืดเส้นตรงและลม แต่มันก็เป็นสนามที่ค่อนข้างสนุก มีจุดแซงมากมายซึ่งดีต่อการแข่งขัน”
Bastien Mackels เพื่อนร่วมทีมชาวเบลเยี่ยม KM99 ของเขากล่าวว่า “คุณต้องมีสมาธิกับ RPM จริงๆ พยายามใช้เครื่องยนต์ให้ดีที่สุดแต่อย่ามากเกินไป รอบแล้วรอบเล่า ชั่วโมงแล้วชั่วโมงเล่าคุณพยายามประหยัดเครื่องยนต์เล็กน้อย เพราะมันสำคัญมากที่จะต้องรักษาจักรยานยนต์ให้ปลอดภัยจนจบ”
Florian Alt ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรายการ Viltaïs Racing ที่คว้ารางวัล Bol d’Or เมื่อปีที่แล้ว กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันที่ยากลำบากบนรถ Honda หมายเลข 333 ซึ่งนักแข่งชาวเยอรมันมีตำแหน่งเดียวกับ Steven Odendaal ชาวแอฟริกาใต้และ Bol d’Or มือใหม่ชาวอาร์เจนติน่า Leandro Mercado
“สำหรับเทคนิคนั้น มีความต้องการอย่างมาก เนื่องจากคุณมีเวลา 16 หรือ 17 วินาทีในการเติมน้ำมันให้เต็มจากเครื่องยนต์” อัลท์กล่าว “แต่สำหรับนักบิด มันคือเวลาพักผ่อนและหายใจเข้า และคุณสามารถมีสมาธิกับสิ่งอื่นได้ เช่น คุณสามารถตรวจสอบอุณหภูมิได้”
Étienne Masson จาก Yoshimura SERT Suzuki กล่าวว่า “มันต้องการกำลังมากและเครื่องยนต์ที่แข็งแกร่ง เพราะคุณเติมน้ำมันเต็มๆ สัก 20 วินาที และคุณสามารถชนะการแข่งขันได้มาก”
Karel Hanika จากทีม Yamaha EWC อย่างเป็นทางการของ Yamalube YART กล่าวว่า “เราจำเป็นต้องจัดเตรียมจักรยานยนต์ เพื่อที่เราจะได้ไม่เครียด [เครื่องยนต์] มากนักเมื่อเข้าเกียร์ 6 ทางตรง 20 วินาที”
Randy de Puniet นักแข่งของทีม Kawasaki Webike Trickstar กล่าวเสริมว่า “ทางตรง Mistral Straight เป็นสถานที่ที่แซงได้ง่าย คุณสามารถสลิปสตรีมและชนะในเกมนี้โดยตรง อาจจะหกหรือเจ็ดในสิบถ้าคุณมีจักรยานที่ดี”
สลิปสตรีมอันน่าตื่นเต้นของ Fores แซงหน้าไฮไลท์ Bol d’Or ในช่วงต้นปี 2022
รอบเปิดการแข่งขัน Bol d’Or ครบรอบ 100 ปี ส่งผลให้ FIM Endurance World Championship สุดคลาสสิกมากขึ้น โดยมี Gregg Black, Mike Di Meglio, Xavi Forés และ Markus Reiterberger ต่างผลัดกันเป็นผู้นำในการตัดสินฤดูกาลของ EWC แต่ Forés เป็นผู้ที่จ่ายบอลได้อย่างสวยงามที่สุด โดยแซงหน้าคู่แข่งทั้งสามของเขาในการเคลื่อนตัวที่ลื่นไหลอย่างน่าตื่นเต้นบน Mistral Straight คลิก ที่นี่ เพื่อหวนคิดถึงช่วงเวลานั้นอีกครั้ง
การแข่งขัน Bol d’Or 24 ชั่วโมงครั้งที่ 86 จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 14-17 กันยายนที่สนาม Circuit Paul Ricard ทางตอนใต้ของฝรั่งเศส ลิงค์ด้านล่างแสดงรายละเอียดวิธีการติดตามความเคลื่อนไหว: https://www.fimewc.com/where-to-watch